Fractal ha revolucionado el mercado de modeladores de amplificadores en miniatura con el lanzamiento del AM4, su solución integral más compacta hasta la fecha.
Si bien Neural DSP Quad Cortex, Fender Tone Master Pro y Line 6 Helix han sido los modelos más destacados de la industria del modelado de amplificadores en los últimos años, se ha producido un cambio notable y agresivo hacia unidades más pequeñas y compatibles con pedaleras.
De hecho, muchas compañías han respondido a los deseos de los músicos de mantener sus equipos lo más pequeños pero potentes posible, con el Line 6 HX Stomp, Neural DSP Nano Cortex, Kemper Profiler Player e IK Multimedia TONEX, todos ellos con gran éxito.
La cuestión es que los modeladores de amplificadores portátiles están de moda ahora mismo, y Fractal, una de las primeras empresas innovadoras en este campo y ampliamente considerada como uno de los referentes en modelado de amplificadores, se ha sumado a la iniciativa.
Fractal ya cuenta con un modelador de amplificador compacto, el FM3, pero el AM4 es algo completamente diferente, presentado como una alternativa para quienes buscan un sonido profesional con menos complejidad, ofreciendo una nueva interfaz de usuario «inspirada en los amplificadores y pedales tradicionales».
La experiencia del usuario es el criterio más importante a la hora de diferenciar los modeladores hoy en día, y el AM4 parece haber avanzado mucho en ese sentido.
Remontándose al VP4, que solo incluía efectos, ofrece cuatro pedales configurables, cuatro perillas de parámetros universales y una serie de controles para navegar por menús, presets y más.
Dejando a un lado la usabilidad, el AM4 es prácticamente el mismo modelador de amplificadores superpotente que Fractal ofrece en sus versiones anteriores, pero en un formato muy compacto. Está basado en la misma tecnología que el Axe-Fx III, aprovechando el modelado de amplificadores Cygnus X-2 más reciente de la compañía, así como los simuladores de altavoces DynaCab y las pantallas de usuario UltraRes, para sus sonidos.
Esto, según Fractal, ofrece un sonido y una sensación de amplificador de válvulas auténticos como ningún otro. Es una frase intrínseca al mundo del modelado de amplificadores, pero con Fractal resulta especialmente cierto.
Además, la compañía enfatiza que se trata de modelos, no de capturas. No son instantáneas sonoras únicas de un amplificador; son modelos ajustables que prometen responder y comportarse de la misma manera que lo haría un amplificador de válvulas.
En total, obtienes más de 240 modelos de amplificadores, más de 45 DynaCabs clásicos y modernos, y más de 325 efectos que abarcan desde overdrive y reverb hasta trémolo, delay y mucho más. Al igual que los amplificadores, estos se potencian con algoritmos Axe-Fx III.
Hay espacio para 104 presets, así como un nuevo modo de conmutación de amplificador que ofrece una conmutación fluida y sin interrupciones entre hasta cuatro canales por bloque de amplificador.
«El AM4 es un equipo compacto y potente», escribe Fractal. «Es perfecto en una pedalera, se integra perfectamente en una mesa de estudio, cabe en una mochila con espacio para pedales de expresión o en un bolso de mano como tu equipo portátil. Es nuestra unidad todo en uno más compacta hasta la fecha».
Construido con la misma tecnología de vanguardia que el Axe-Fx III, ofrece el tono, la sensación y los controles auténticos de los amplificadores de válvulas reales: desde clásicos vintage hasta monstruos modernos, desde limpios brillantes hasta elusivos tonos al borde de la ruptura, pasando por leads fundidos, y todo lo demás.
En cuanto al precio, el AM4 está disponible en EE. UU. por $699 (910€ en Europa y sin exsitencias).
El guitarrista de Avenged Sevenfold, Synyster Gates, expande su imperio de equipo signature con el SG-22: un cabezal y pantalla de válvulas completamente nuevos, lanzados bajo su marca homónima, Synner.
Es un amplificador de guitarra, sí, pero con una pequeña peculiaridad. Este amplificador limpio está cuidadosamente diseñado para pedaleras y efectos de montaje en rack, y, en un movimiento inesperado, también se convierte en «el primer amplificador autenticado en blockchain».
Gates colaboró con Schecter para desarrollar su amplificador signature, Hellwin, en 2013, pero cambió al Axe FX unos años después. Ahora, el cabezal SG-22 Universal Pedal Platform y la pantalla a juego han devuelto la atención de Gates a los amplificadores de válvulas.
El cabezal de 175 vatios fue concebido por Gates y desarrollado junto con el ingeniero Don Morris. Está diseñado para «maximizar el potencial de tu pedalera o sistema de efectos de rack en un formato limpio y fácil de usar».
Como tal, destaca un preamplificador limpio, transparente y de alto margen dinámico, considerando los pedales con los que se combinará. Su bucle de efectos post-preamplificador cuenta con modos de nivel de línea y nivel de instrumento para sistemas de efectos de rack y pedaleras, respectivamente.
Los controles incluyen Volumen, un ecualizador de tres bandas, Presencia y Master. Cabe destacar que no tiene ganancia, ya que el amplificador limpio de un solo canal está diseñado para ofrecer sonidos de pedal impecables.
Curiosamente, cuenta con dos fuentes de alimentación integradas: 9 V CC hasta 0,9 A y 18 V CC hasta 0,9 A. El cabezal también se puede acoplar a la pantalla para mayor seguridad.
Bajo la rejilla negra de su cabina abierta se encuentra un singular altavoz Celestion V-Type de 12″. Tres válvulas 12AX7A/ECC83 y dos válvulas 6V6GT se encuentran bajo la cubierta del cabezal.
«Está diseñado para usarse con tus pedales de distorsión y overdrive favoritos para lograr las etapas de ganancia distorsionada que la mayoría de los músicos desean», explica Gates. «Decidí crear un PPA en lugar de un amplificador tradicional de alta ganancia debido a su versatilidad.
«Los tonos limpios están diseñados para una transparencia máxima, permitiendo que el carácter de tus pedales de distorsión brille. Dicho esto, los limpios terminaron sonando increíbles por sí solos».
Gates también está trabajando en un pedal de distorsión exclusivo, el Original Syn, que, según él, también aparece en el álbum de 2023 de la banda, «Life is But a Dream»…
El amplificador de plataforma Synner SG-22 cuesta $1,199.00.
Linkin Park se tomó un descanso de siete años tras el fallecimiento del vocalista principal Chester Bennington en 2017, pero en septiembre pasado la banda anunció su regreso con nueva música y una nueva formación, que incluía a la vocalista Emily Armstrong y al batería Colin Brittain. Un nuevo álbum, From Zero, se lanzó en noviembre de 2024, seguido del sencillo Up From the Bottom a principios de este año, y este verano, la banda se embarcó en una gira internacional de regreso por estadios.
El guitarrista principal y fundador, Brad Delson, sigue siendo un miembro creativo de la banda, pero ha decidido retirarse de las giras. Y así, en la gira, Alex Feder ocupa su lugar junto al guitarrista, vocalista y teclista fundador Mike Shinoda, el DJ Joe Hahn y el bajista Dave Farrell.
Esta es la Strat«caballo de batalla» de Shinoda, una fiel compañera de toda la vida que aparece en canciones como «What I’ve Done». Shinoda se ha aburrido muchas veces durante las giras, y en un momento dado, empezó a pintar sus guitarras para mantenerse ocupado, incluyendo esta Strat.
Esta PRS pertenece a la era Meteora de la banda, un instrumento fundamental en sus inicios. Las personalizaciones estéticas de la guitarra fueron realizadas por el propio Shinoda, con rotuladores de tinta y aerosoles, además de algunos grabados personalizados en el diapasón. Esta y sus otras guitarras incluyen correas Kill Spencer personalizadas.
Esta Gibson SG negra apareció en escena en torno al tercer disco de Linkin Park, Minutes to Midnight de 2007.
Con la voz de la nuevo vocalista Armstrong ocupando un lugar destacado en el sonido de la banda, Shinoda ha ajustado algunas de sus afinaciones y su forma de tocar. Esta Fender Blacktop Baritone Telecaster le da espacio a la voz de Armstrong y mantiene a todos en sus puntos óptimos de frecuencia.
Esta PRS Custom 24 de 2008 es una réplica de la PRS de la época de Hybrid Theory de Delson y luce el autógrafo de Paul Reed Smith en la parte trasera. Está afinada en Do sostenido, y si Delson la toca, está equipada con cuerdas D’Addario NYXL (.010-.052). Cuando Feder está al mando, usa cuerdas superiores más pesadas combinadas con los paquetes de cuerdas de Delson, para un rango de calibres de .054-.044-.032-.017-.013-.010.
Otra PRS, con acabado gris y afinada en Re sostenido, luce el logo de Minutes to Midnight y se estrena para «One Step Closer». Una PRS DC3 sunburst está equipada con cuerdas aún más pesadas para una afinación en La sostenido: La-Mi-La-Re-Sol-Si.
El equipo de Delson (usado por Alex Feder, miembro de la gira) se encuentra a la izquierda de este rack, mientras que el de Shinoda ocupa el derecho. Ambos incluyen un Radial KL-8, dos Radial JX44, dos Shure AD4Q y dos unidades Fractal Axe-Fx III. La configuración de Shinoda también incluye dos pedales Electro-Harmonix HOG2. Los Fractal usan IR capturados por el antiguo ingeniero de sala Pooch, con una pantalla Randall.
Todos los cambios del espectáculo se gestionan por MIDI, aunque hay un pedal Fractal FC-12 disponible para conmutación manual en caso de emergencia. Fred Carlton de Nerdmatics, quien construyó el equipo de Linkin Park para la temporada 2024-2025 de promoción de From Zero, compartió más información: «el equipo de backline consta de unas 11 computadoras con Ableton, todas recibiendo información de localización de las computadoras principales de reproducción. Mantenemos sistemas informáticos redundantes para el equipo de DJ de Joe Hahn, el equipo de teclado de Mike Shinoda, el equipo de efectos de audio y el sistema de reproducción. Se utilizan configuraciones de una sola computadora tanto para los equipos de guitarra como para el de bajo, ya que estas estaciones solo envían cambios MIDI y no procesan audio. Hay sistemas adicionales de una sola computadora en Monitor World, FOH y en el departamento visual».
«Cada estación cuenta con una línea de tiempo actualizada del espectáculo, lo que permite a los técnicos insertar datos de automatización, como MIDI o código de tiempo, para controlar sus sistemas. Una vez realizados los cambios en la sesión principal de Ableton, distribuimos archivos .ALS actualizados a todos los departamentos, lo que les permite integrar sus datos específicos en la nueva línea de tiempo. Este flujo de trabajo nos permite implementar cambios rápidamente y mantener la coordinación entre todos los departamentos. Tener computadoras separadas también permite a cada técnico probar su propio sistema de forma independiente. En caso de pérdida de conectividad de red RTP, pueden cancelar el espectáculo localmente sin depender de automatización externa».
El Beat Toures un espectáculo musical de equilibrio. Aquí estaban Steve Vai, Danny Carey de Tool y los ex alumnos de King Crimson, Adrian Belew y Tony Levin interpretando clásicos de King Crimson de la era de los 80, Discipline, Beat y Three Of A Perfect Pair.
Nada de eso es fácil. Vai sabía la mayoría de las canciones a la perfección, pero ni siquiera él podía entender el riff Frame By Frame al principio, y tuvo que recurrir a Robert Fripp para pedirle consejo.
Esta fue una gira muy especial con un conjunto de exigencias tambien muy especiales. En consecuencia, también requirió un equipo muy especial, y Vai revela todo, ofreciendo una visita guiada de su pedalera, la configuración de amplificador de guitarra dual que funciona detrás de ella, además de los sintetizadores de guitarra necesarios para presentar ese material clásico de King Crimson en el escenario, todo trabajo de su técnico, Doug MacArthur.
«No tengo nada que ver con esto», dice Vai. «Solo le digo a Doug, ‘Me gustaría eso…me gustaría eso. Y todo este hermoso aspecto y construcción, el color, él lo construyó todo. Es hermoso, pero aún más, es limpio y funciona muy bien, y hace todo lo que necesito».
Por supuesto, la mayoría de los músicos, incluso aquellos que actúan en vivo noche tras noche, no necesitarán una pedalera como esta. No es que la de Vai sea necesariamente compleja; es que tiene un hardware poderoso en ella.
Muchos de los pedales de Vai son de uso común, como su confiable pedal wah Dunlop Cry Baby y el Xotic EP Booster. Vai admite que llegó tarde a la fiesta con este último.
“Nunca había usado este pequeño EP Booster, excepto para esta gira, y me sorprende la frecuencia con la que lo uso”, dice. “Te da un impulso pero acentúa todo por encima de los 4 kHz de una manera que no es dolorosa, ¡así que eso es genial!”.
También hay un MXR Phase 90, su omnipresente DigiTech Whammy, un preamplificador Universal Audio UAFX Max y un pedal de compresor dual y, lo más intrigante, un pedal de overdrive MXR hecho a medida que aún no tiene nombre, pero está terminado en un tono de verde muy típico de Vai. ¿Podría ser este un futuro pedal signature, una versión de su pedalera verde favorita, el Tube Screamer, o es solo un trabajo personalizado de reemplazo?.
Sin embargo, eso es todo en lo que respecta a los pedales externos. Notarás que no hay ausencias notables. Aquí no hay pedales de delay digitales Boss. Normalmente, Vai tendría dos en su configuración, cada uno configurado con un tiempo de delay diferente.
Aquí, sin embargo, su modelador de amplificador Fractal Axe-Fx III es el que lleva la voz cantante en lo que respecta a los efectos con un pedal controlador Fractal FC-12 MkII.
“Doug lo maneja. Tiene otra FC-12 como este justo ahí. Y es todo un placer porque durante todo el show no tengo que tocarlo. Doug lo hace. Y hay como…50 cambios por canción?. Eso es realmente bueno. Eso no se puede comprar”.
Vai comenta que el pedal más importante de todos es el que enciende el ventilador (!).
Mientras, Vai explica por qué no necesita uno o dos de sus preamplificadores Synergy, sino cuatro, todos funcionando en tándem con un Roland Jazz Chorus, y por qué este concierto requirió dos sintetizadores de guitarra Roland y una computadora portátil en el escenario para programarlos.
El guitarrista e hijo del legendario artista Frank Zappa nos muestra su equipo más moderno, que incluye un complejo sistema de conmutación estéreo, cuatro racks de pedales y algunas de las guitarras favoritas de su padre.
Dweezil Zappa siempre iba a terminar siendo un guitarrista increíble. Su padre, Frank Zappa, es reconocido como uno de los guitarristas más talentosos y creativos de la historia y, a los 12 años, Dweezil ya estaba grabando música producida por Eddie Van Halen (no es de extrañar que últimamente esté haciendo versiones de la maravilla de Van Halen de 1981, «Push Comes to Shove»). Desde entonces, ha sido una auténtica estrella de la guitarra, ha publicado siete discos solistas originales, seis discos tributo, dos LP con su hermano Ahmet Zappa y ha participado como invitado en grabaciones de todo el universo musical.
Antes de su concierto en el Minglewood Hall de Memphis en su gira Rox(postroph)y2024, que celebró el 50º aniversario de los discos Apostrophe (‘) y Roxy & Elsewhere de Frank Zappa, Dweezil le mostró su configuración actual de gira. Hay mucho terreno por cubrir entre su catálogo y el de su padre, y a Dweezil le encanta el desafío, que afronta con una mezcla de su propio equipo y algunas ayudas vintage especiales cortesía de su padre.
Shut Up ’n Play Yer Les Paul
Esta codiciada Gibson Les Paul Custom, que aparece en la portada del disco de Frank de 1981 Shut Up ‘n Play Yer Guitar, está de gira. Dweezil dice que alrededor de 1986, su padre cambió las pastillas de cerámica hechas por Dan Armstrong. En un momento dado, Frank instaló una segunda entrada para intentar usar la guitarra como controlador de sintetizador, pero no funcionó lo suficientemente bien como para continuar con el experimento.
Además de los controles estándar, la guitarra incluye interruptores para activar diferentes partes del preamplificador integrado, que potencia la señal y añade mucha ganancia. Un control giratoria controla un ecualizador paramétrico cableado configurado para emular diferentes configuraciones a lo largo del barrido de un pedal wah. Dweezil no recibió mucha información de su padre sobre las complejas operaciones; fue más bien prueba y error. «Solo tienes que girar los controles hasta que encuentres algo que te guste», dice. Se conecta a su equipo con conectores de cable magnéticos ZZYZX SnapJack.
Roxy SG
También en la gira Rox(postroph)y está la icónica Gibson SG de la era Roxy & Elsewhere de Frank. Al igual que la Les Paul, tiene un circuito de preamplificador para potenciar la señal, un ecualizador de barrido y puede lograr sonidos acústicos adyacentes a los piezoeléctricos. La configuración del preamplificador en este modelo ofrece toneladas de ganancia.
Shabat Lynx DZ
Para los tonos estilo Strat, Dweezil recurre a su Shabat Lynx DZ, que ha utilizado para marcar su versión de «Push Comes to Shove». Según Shabat, tiene una «configuración HSS montada en el cuerpo con un cambio de fase push/pull en la pastilla central, diseño simplificado de un solo potenciometro, golpeador de 3 capas pergamino/oro cortado a medida y… un trémolo Vega-Trem VT1».
La Lynx DZ está construida con un cuerpo de aliso y un mástil de perfil C medio de arce quartershawn con una longitud de escala de 25,5″. Está equipada con pastillas Lollar Special S y Lollar El Rayo, la Special S central está cableada para cambio de fase. La Lynx, así como la SG y la Les Paul, están encordadas con cuerdas Frank Zappa Optima Gold-Plated 2028 FZ (.008–.046) y se golpean con púas de celuloide D’Addario de .50 mm.
Zappa tiene una pedalera importante a sus pies, que controla con un Fractal FC-12. Hace funcionar su sonido en estéreo, con diferentes efectos que van a cada lado, por lo que mantiene pedales de volumen para cada lado frente a él, además de un pedal wah y un pedal de expresión.
La fila de pedales que se encuentra sobre la pedalera incluye un TC Electronic Polytune 3 Noir, un pedal prototipo de estilo Marshall, un J. Rockett Audio Designs PXO, un Union Tube and Transistor Lab, un SoloDallas Orbiter, un Jext Telez White Pedal y un 29 Pedals FLWR.
Dweezil estaba usando el Fractal Axe-Fx II, y esta vez, ha actualizado al Axe-Fx III como base de su sonido. Dado el territorio sonoro que cubre en sus shows, simplemente se volvió demasiado difícil de manejar y costoso hacer giras con un equipo analógico.
El cerebro de su espectáculo se encuentra en un sistema de rack. Un par de cajas divisoras fuera de la vista ayudan con las complejas rutas de señal estéreo, al igual que un par de conmutadores de audio Voodoo Lab HEX. El Axe-Fx III se encuentra en el estante superior, y justo debajo hay un Eventide H90 y un TC Electronic TC 2290 que van a ambos lados.
El siguiente rack va solo hacia el lado izquierdo e incluye un BK Butler Tube Driver, DigiTech FreqOut, Red Panda Radius y Raster, Krozz Devices Airborn Analog Flanger y un fuzz Tornita! de Paul Trombetta Design.
El nivel inferior va hacia el lado derecho, con un fuzz “Clown Vomit”, Chase Bliss Warped Vinyl, Korg FLG-1 Flanger, Chase Bliss Generation Loss, Goochfx Holy Cow y otro Red Panda Raster.
Para cerrar el equipo, el rack inferior, que nuevamente va hacia ambos lados. Contiene la mayoría de los exquisitos sonidos sucios de Zappa, gracias a un Union Tube and Transistor Tsar Bomba, Chase Bliss Automatone Preamp MKII, Goochfx Dirty Hippie, Tru-Fi Two Face, Foxrox Electronics Paradox TZF2 y un Paul Trombetta Design Rotobone que… imita de forma bastante razonable el sonido de un trombón.
Abasi Concepts ha lanzado su segundo pedal, el Micro-Aggressor Compressor. En 2018, la firma, dirigida por el virtuoso de Animals As Leaders, Tosin Abasi, se asoció con el prestigioso fabricante de pedales Brian Wampler para producir el pedal de distorsión Pathos, que ya está agotado.
Abasi Concepts ha lanzado ahora su segundo pedal al mercado, y se lo ha descrito como un pedal compresor con algunos giros muy importantes. Conocido como un «compresor de estilo boost», el Micro-Aggressor promete dotar a cualquier guitarra eléctrica de «tonos vibrantes y expresivos».
Su creación ha sido impulsada para contrarrestar lo que Abasi llama la tonalidad «estéril» de los compresores transparentes y, por lo tanto, compite por agregar carácter a su señal para una «sensación satisfactoria».
Lo hace gracias a dos circuitos de compresión diseñados para dar forma y mejorar el ataque transitorio de cada nota tocada sin sacrificar el grosor y el gruñido de las guitarras. Esto, añade, es “ideal para mantener la claridad en instrumentos de rango extendido”.
En cuanto al pedal en sí, un dial Level altera el realce del circuito de compresión principal, mientras que un control Clarity proporciona un ecualizador de estilo tilt que se centra en la claridad en posiciones en el sentido de las agujas del reloj y hace que las cosas sean más densas cuando se gira en el sentido contrario a las agujas del reloj.
Bloom controla la compresión y Smack el nivel del circuito de compresión secundaria paralela, que se centra en la transparencia y el impacto de gama baja.
Un transformador premium actúa como el corazón palpitante del pedal, imitando la respuesta dinámica y orgánica de un amplificador de válvulas, lo que significa que podría resultar un práctico compañero para los usuarios de modeladores de amplificadores, especialmente.
Sin embargo, Tosin Abasi recientemente abandonó su muy adorado Axe-Fx a favor de un equipo estéreo Bad Cat Amp para la gira de AAL con Dream Theater y Devin Townsend.
“Cuando conecté los nuevos Bad Cats, no tuve que buscar mi sonido primero, estaba allí de inmediato”, dijo Abasi anteriormente sobre la nueva configuración. “Nunca había escuchado tanta claridad y definición antes”.
Su nuevo pedal, entonces, parece surgir de esa transición de digital a válvula. Cuenta con conectores montados en la parte superior para una fácil integración en la pedalera y conmutación de bypass real.
“Después de varios años de desarrollo, estamos muy orgullosos de presentar el Micro-Aggressor: un compresor de estilo boost diseñado para guitarristas que buscan tonos vibrantes y expresivos”, escribe Abasi Concepts.
Con un precio de $249, el Micro-Aggressor de Abasi Concepts está disponible para pedidos anticipados ahora. El primer lote de pedales comienza a enviarse el 18 de noviembre.
El VP4 es un procesador de pedalera virtual potente y compacto. Ofrece cuatro efectos simultáneos con una experiencia de uso sencilla inspirada en los pedales de guitarra tradicionales. Los efectos se basan en el galardonado Axe-Fx III, con más de 400 efectos clásicos de estudio y pedales para elegir, incluidos drives, delays, reverbs, chorus, flangers, phasers, pitch, plex, ecualizadores, compresores, wah, tremolo y muchos más.
El VP4 está diseñado para funcionar a la perfección con un amplificador tradicional y también se destaca por ofrecer efectos previos y posteriores con cualquier modelador. Ahora puedes elegir tu configuración ideal y seguir disfrutando de los efectos legendarios de Fractal Audio, examinados por los mejores héroes de la guitarra del mundo.
Cada bloque contiene varios tipos de efectos. Por ejemplo, hay 69 emulaciones de pedal Drive diferentes, 78 reverbs, 16 compresores y más de 128 efectos de delay diferentes entre Delay, Multitap Delay, Plex Delay y Megatap Delay.
Fiel a la reputación de Fractal Audio, el VP4 ofrece una calidad de sonido impecable y es adecuado para su uso en los mejores escenarios y estudios del mundo. Algunas de las especificaciones son:
Cuatro pedales: el interruptor ON/OFF clásico hace que sea fácil e intuitivo utilizar el VP4 como cuatro pedales tradicionales. Mientras tanto, el sistema de conmutación «Gig Mode» predeterminado de fábrica coloca Presets, Scenes, Effects, Channels, Tuner y Tap Tempo a tus pies.1
104 Presets: cada preset es como una pedalera completa con tu elección de cuatro efectos. Esta flexibilidad permite que un solo VP4 reemplace una colección completa de otros efectos. Además, cada preset tiene su propia puerta de ruido, ecualizador maestro/niveles y más.
Compatibilidad con pedales de expresión: conecta hasta dos pedales de expresión o interruptores para controlar en tiempo real la configuración de los efectos, como los Fractal Audio EV-1 y EV-2.
Afinador preciso: el VP4 incluye un modo de afinador dedicado con una gran pantalla, además de un práctico «miniafinador» que siempre está visible. Utiliza el detector de tono del Axe-Fx III.
Conectividad flexible y de alta calidad: E/S analógica mono/estéreo, con ganancia unitaria y un nivel de ruido ultrabajo, el «modo 4CM» te permite dividir los efectos frente a tu amplificador y en su loop. Además: bypass analógico con buffer, E/S digital SPDIF, E/S MIDI y capacidades de audio/MIDI USB.
Aprovecha al máximo tu modelador: el VP4 está diseñado para funcionar sin problemas con un amplificador tradicional y también se destaca por brindar efectos previos o posteriores con cualquier modelador. Ahora puedes elegir cada elemento de tu equipo y seguir disfrutando del vasto inventario de efectos de Fractal Audio, examinado por los mejores héroes de la guitarra del mundo.
Más allá de lo básico: para aquellos que quieran ir más allá de una pedalera básica, el VP4 admite escenas, canales, modificadores, controladores y más para una experiencia altamente personalizable.
VP4-Edit: personaliza tu VP4 con VP4-Edit, un editor y biblioteca de software complementario gratuito.
Firmware actualizable: como todos los procesadores Fractal Audio, el VP4 cuenta con firmware actualizable, lo que garantiza que puedas disfrutar de actualizaciones gratuitas con nuevas funciones y mejoras.
El precio (en USA) se sitúa en $699. Para Europa, el importador (G66), indica que suprecio está «en torno» a 850€ y tendrá disponibilidad a partir de noviembre.
Steve Vai sigue de gira con Beat, formado ex miembros de King Crimson, Adrian Belew y Tony Levin, y el batería de Tool, Danny Carey, para reinterpretación creativa de los tres álbumes icónicos de King Crimson de los años 80: «Discipline», «Beat» y «Three Of A Perfect Pair».
Actualmente se encuentran en su sexto concierto del total de los 65 programados para la gira…
Según comenta Vai: «Cuando se me presentó la oportunidad de hacer este concierto, me vi en el escenario en mi mente y sabía que sería bueno, pero la forma en que está resultando para mí ha superado mis expectativas. He llegado a descubrir una pasión que el público tiene por esta música que es palpable. Cada noche, el entusiasmo y el apoyo del público son notables y cada vez me siento más cómodo estando en este escenario tocando esta música absolutamente magnífica y siendo parte de algo que ofrece a los fanáticos de esta música la oportunidad de escucharla en vivo después de más de 40 años de su lanzamiento. Por lo general, lleva una semana o más de gira consolidarse, pero la banda se está uniendo maravillosamente y tocar con estos músicos es un placer todas las noches. Una vez que estás de gira y viviendo en un autobús juntos, no hay secretos en el mar y realmente llegas a conocer y vincularte con la gente con la que estás. Y estoy feliz de informar que estos caballeros son personas estelares. Gente maravillosa, considerada, divertida y cálida».
Sobre Adrian Belew comenta: «siempre he respetado y maravillado las contribuciones de Adrian Belew a lo largo de los años, pero tener la oportunidad de trabajar de cerca con otro guitarrista revela cosas que la admiración distante no conoce y, como tal, he descubierto una estrella verdaderamente brillante. Nadie es como el resto, pero Adrian Belew es el único. Nunca he escuchado a nadie como él en lo que respecta a su maestría creativa. Lo miro y lo escucho hacer solos y me río con incredulidad. Escucho esa cálida cualidad en su voz aún después de más de 40 años de haberla puesto su tono original en estas pistas y me llena los oídos y el corazón de alegría. Y las canciones en sí mismas… ¡No tengo palabras para expresar lo brillantes que son estas canciones para mí y para los fans!».
En la imagen del equipo que está utilizando Vai para esta gira se pueden distinguir los preamplificadores Synergy Steve Vai Signature, un Fractal Audio Axe FX III, dos etapas de potencia, dos cajas de (parece ser) 2×12 y un Roland JC-120, además de la pedalera de control del sistema con diferentes pedales individuales, como por ejemplo un Cry Baby Wah o un Digitech Whammy DT.
Steve Vai es mucho más que un gran guitarrista; se ha consolidado como una figura clave en la cultura de la guitarra y uno de los principales maestros del shred del mundo. Vai irrumpió en escena en 1980 como transcriptor de Frank Zappa, hasta que Zappa contrató a Vai, de 20 años, para unirse a su banda de gira; Zappa supuestamente llamó a Vai su “pequeño virtuoso italiano”.
Reforzando su teatralidad con la guitarra con una aguda composición y producción, Vai ha conquistado el mundo de la música de guitarra, atesora tres premios Grammy y vendió 15 millones de discos. Su técnico, Doug MacArthur nos muestra el asombroso equipo de gira actual de Vai.
Evo
Actualmente con su quinto mástil, el hacha preferida de Vai ha sido una constante en las giras y grabaciones desde aproximadamente 1992. Tiene pastillas DiMarzio Evolution, trastes jumbo EVO Gold y un trémolo Ibanez LOPRO. Vai mantiene este en afinación estándar con unas Ernie Ball Super Slinkies .009-.042.
Flo III
Flo III ha sido la guitarra principal de Vai desde finales de la década de 2000. Esta Jem se ensambló en la Custom Shop de Ibanez Los Ángeles, donde se le equipó con un Fernandes Sustainer y se modificó con un diapasón ligeramente escalopeado. Está equipado con trastes jumbo dorados EVO, una pastilla DiMarzio Evolution Bridge y un trémolo Ibanez LO-PRO. También vive en afinación estándar, con Ernie Ball Super Slinkies de .009-.042.
Bo
Una estética verdaderamente única. Alrededor del año 2001, BO fue el prototipo del modelo Jem 77BRMR. El acabado espejo se agrieta debajo del acabado, en el contorno del antebrazo. Esto se resolvió para los modelos de producción, pero Vai se enamoró del sonido de este prototipo en particular y lo ha mantenido en la línea de gira desde principios de la década de 2000. El mástil cuenta con marcadores de puntos LED azules frontales y laterales, realizados por Martin Sims. Está equipado con trastes jumbo Jescar de alpaca, un Fernandes Sustainer, DiMarzio Evolution y un trémolo Ibanez LO-PRO. Afinada en drop C, con un juego Ernie Ball Skinny Top de .010-.052.
Little Pretty
Este es un modelo de producción Ibanez John Schofield JSM, equipado con un llamativo acabado Bonvillain Dip, con binding en pan de oro y un stripped único en la parte posterior. La electrónica es de serie, aunque los controles de tono han sido desconectados. Little Pretty tiene un clavijero Grover con bloqueo y una cejuela Tusq. Doug MacArthur ha vuelto a radiar el diapasón a 16” y la ha retrasteado, lo que le da a esta guitarra una sensación muy familiar para Vai.
Zeus
Zeus es un prototipo único de 1998 para el modelo Jem del 90º aniversario de Hoshino. Solo se fabricó una guitarra de 7 cuerdas con esta estética, y permaneció guardada en la colección de Steve hasta hace poco, cuando entró en gira a principios de 2023. Tiene pastillas DiMarzio Blaze con tapa cromada personalizadas e incrustaciones de puntos de abalone, modificaciones hechas por MacArthur para su primera gira. Tiene trastes gigantes de alpaca y afinación estándar con una A baja, con Ernie Ball de .009-.056.
Candle
Fabricado a principios de la década de 2000 por Ibanez Custom Shop, este exclusivo híbrido Jem/Strat cuenta con un sonido clásico y al mismo tiempo mantiene la estética de Vai. Está cargada con bobinas simples Fender Fat 50, un trémolo Wilkinson y 21 trastes jumbo EVO Gold con un radio personalizado de 12”.
The Hydra
Este monstruo, conocido como Hydra, tiene un cuerpo, dos palas y tres mástiles, con capacidad para guitarras de 7 y 12 cuerdas, así como un bajo de cuatro cuerdas y un mástil medio fretless. Las combinaciones de pastillas incluyen un Sustainer, humbuckers, bobinas simples y piezo. Ah…y un arpa a bordo!.
Hydra tiene dos salidas. Una es un cable ethernet y el otro es midi. El Ethernet se conecta a un Hydra Brain personalizado construido por Ibanez, que está montado en el rack. La entrada Ethernet distribuye la señal para cada instrumento individual, y el cerebro le da a cada instrumento su propia salida de 1/4”, así como un control de nivel maestro para cada instrumento. Las salidas de arpa, bajo y 12 cuerdas van a entradas individuales del Axe FX III TURBO, en el Hydra Song Patch. Estos tres instrumentos utilizan efectos y modelado de amplificadores en el Fractal, y salen en estéreo la mesa de mezclas. La de 7 cuerdas, sin embargo, no utiliza ningún modelado. Su salida del cerebro va al pedal Little Lehle III A/B en la pedalera de Vai, que se dirige a su pedalera y a la ruta normal de la señal del amplificador. En otras palabras, la 7 cuerdas pasa por el equipo de Steve como sus guitarras normales.
Hay 3 pequeños botones de activación MIDI ocultos en varios lugares del cuerpo que activan los efectos de sonido que aparecen en la canción. El cable MIDI va a una pequeña caja divisora hecha a medida, que alimenta cada botón disparador a un módulo de batería Roland TD-27, montado en el rack y encaminado al foh.
Vai pasa un cable de instrumento DiMarzio personalizado de color verde neón de 60 pies de largo desde su guitarra hasta su pedalera. El primer pedal de la cadena es un interruptor Little Lehle III A/B, que permite al equipo de Vai cambiar entre Hydra y sus guitarras habituales.
A partir de ahí, la señal llega al wah automático Dunlop 95Q de Vai, modificado por MacArthur para eliminar el interruptor de ganancia y agregar un control de volumen y Q en el lado izquierdo del wah. Vai sube el volumen al máximo y la Q alrededor del 95 por ciento.
Desde allí, la señal llega a un Ibanez Jemini Distortion y luego a un Digitech Whammy DT. Vai siempre tiene el lado derecho del pedal configurado para saltar 7 semitonos desde el momento en que se pisa el interruptor. Lo usa constantemente y su trabajo se puede escuchar en canciones como “Weeping China Doll”, “Lights Are On” y “Greenish Blues”.
Luego la guitarra pasa a la entrada de la unidad de rack. Hay un looper MIDI Morningstar Effects ML5, que tiene un Ibanez Jemini (visto en la parte superior del rack) en un loop, que solo se activa durante varios puntos durante la interpretación de Hydra, a través de MIDI.
Después del ML5, la señal fluye hacia dos preamplificadores Synergy SYN-2, que están conectados en cadena para permitir a Vai el uso completo de los cuatro módulos que están cargados en ellos: dos módulos Synergy VAI y dos módulos Synergy B-MAN. Los 2 módulos Vai están configurados de manera bastante similar: el primero es su tono principal y el segundo está configurado prácticamente de manera idéntica, pero con la ganancia un poco disminuida. Los módulos B-MAN se utilizan principalmente por sus canales limpios, pero también por sus fantásticos canales saturados, que Vai utiliza ocasionalmente durante el show. Los canales del módulo se controlan mediante el interruptor de pedal Mastermind LT MIDI en la pedalera de Vai.
Desde los Synergy, la señal sale a la entrada de un Fractal Axe FX III Turbo. Esta unidad está controlada simultáneamente por el conmutador FC-12 en la pedalera y un segundo FC-12 en el puesto de control de MacArthur. Cada canción del conjunto tiene su propio parche en Fractal, que utiliza principalmente diferentes retardos digitales, coros y reverbs para cada canción. Vai ejecuta su equipo en estéreo, por lo que la señal sale de las salidas del Fractal por la izquierda y la derecha.
Desde la salida estéreo del Fractal, las salidas izquierda y derecha ahora van a las entradas izquierda y derecha del amplificador de potencia de válvulas estéreo Fryette LX-2. Este amplificador de potencia tiene 50 vatios por lado, y tanto el izquierdo como el derecho se controlan mediante un único control de volumen, lo que permite al equipo de Vai mantener niveles uniformes entre los gabinetes de guitarra izquierdo y derecho. Vai generalmente controla el volumen alrededor de la 1 o 2 en punto (dependiendo del lugar), con el control de profundidad presionado. Un segundo LX2 alimenta los monitores de guitarra estéreo 1×12 frontales de Vai, que fueron construidos a medida por Carvin.
La Fryette principal envía su salida a los gabinetes Carvin Legacy 4×12 en el escenario izquierdo y derecho. Cada una de estas cabinas está cargada con un cuarteto de Celestion Vintage 30 y cuentan con una exclusiva tela de parrilla con el arte «Inviolate», que MacArthur hizo personalizar a NoiseyHammer. Estas cajas han estado con Vai durante mucho tiempo y se pueden ver en el DVD «Where The Wild Things Are», cuando se les equipó con rejillas personalizadas de la carátula del álbum «Sound Theories».
DiMarzio y Jake Bowen de Periphery han desaroolado un nuevo set exclusivo de pastillas. Se llama Mirage y consta de un humbucker de puente de alta ganancia y una pastilla estilo ST rail en el mástil.
Puede preguntarte por qué Bowen necesita un nuevo juego de pastillas. Sus pastillas exclusivas DiMarzio Titan le han servido bien a lo largo de los años. Pero Bowen ha cambiado como músico, y quería una pastilla que fuera expresada por la evolución de su técnica.
Estas pastillas son pasivas pero tienen un diseño muy actual: Bowen enviará su señal de guitarra a través de plugins, modeladores de amplificadores como sus unidades Fractal Axe-Fx y, qué diablos, algunos amplificadores reales de guitarra físicos construidos de la manera tradicional.
No es que las Titan se vayan a descatalogar. Todavía los encontrará en la web de DiMarzio y en distribuidores selectos, y seguirán siendo la opción predeterminada en sus guitarras exclusivas Ibanez JBM27 y JBM7. Pero el nuevo set Mirage se adapta muy bien a su nuevo modelo JBM9999.
Los fans de los diseños de doble rail de DiMarzio, como The Cruiser y Chopper, reconocerán el «sonido de bobina simple súper saturado». Básicamente, no se queda atrás, pero si tiene un humbucker de alto rendimiento en el puente, como lo hace Bowen aquí, es un compañero natural en la posición del mástil.
Tiene una entrega de medios ligeramente pronunciada. Se puede colocar en cualquier lugar donde de tu guitarra para una bobina simple, y tiene una gran cantidad de salida para complementar al puente.
La Mirage del puente tiene más salida, más claridad y más graves, medios y agudos. Al igual que sus Titan, este puente humbucker es un diseño de imán cerámico. La pastilla del mástil es de neodimio.
Nuevamente, el perfil de frecuencia muestra un poco más de empuje en las frecuencias de rango medio, pero en general, Bowen quería un poco más de la pastilla.
DiMarzio le ha dado a la Mirage una estética de auto deportivo, utilizando cubiertas de níquel satinado, con una racing stripe en la pastilla del puente.
Las Jake Bowen Mirage están disponibles ahora, con un precio de $150 para la pastilla del puente, $122 para el mástil.
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