En las últimas semanas, han surgido informes que sugieren que G&L, la compañía de guitarras que Leo Fender cofundó en 1979 y que contó con el apoyo de figuras como Jerry Cantrell y Carl Perkins, podría estar en medio de un cierre total.
Una publicación en Instagram de la cuenta guitarcheology, que ha estado documentando la situación de la marca en tiempo real, describe lo que parecen ser los últimos días de las operaciones de G&L en Fullerton, California.
Según la publicación, BBE Sound, la empresa matriz de G&L durante muchos años, bajo la presidencia de Dave McLaren, fue disuelta legalmente el 28 de octubre, una medida que pone fin a la entidad bajo la cual la última compañía de Leo operó desde principios de los 90.
La publicación también afirma que Fender Musical Instruments Corporation (FMIC) no compró G&L por completo, a pesar de las numerosas especulaciones en línea. En cambio, se dice que Fender solo adquirió la propiedad intelectual de G&L, incluidas las marcas registradas, y no las herramientas ni el inventario restantes.
Los registros públicos de la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos muestran que Fender presentó una solicitud de marca registrada para «Leo Fender» el 6 de octubre. Para el 30 de octubre, su nombre apareció en el sitio web oficial de Fender, lo que sugiere que el acuerdo, sea cual sea, probablemente se centró en el legado de Leo más que en los activos de producción de G&L.
Mientras tanto, se informa que la planta de G&L en Fullerton está siendo liquidada. Durante el último mes, McLaren y su equipo habrían vendido una máquina CNC y un sistema Plek, y el resto de las herramientas simplemente se desecharon.
«Tienen como fecha límite el 1 de diciembre para desalojar el edificio y dejarlo listo para el próximo inquilino. Esta semana ha sido una carrera contrarreloj para deshacerse de lo que no se ha vendido. Han optado por simplemente desecharlo», afirma la publicación.
Según la misma fuente, las guitarras fabricadas en EE. UU. que aún quedan se vendieron al mayorista de guitarras usadas MIRC en Tennessee para su reventa, mientras que el destino de la línea de importación Tribute sigue siendo incierto: «es probable que los distribuidores de MIRC en línea empiecen a publicar estos artículos en eBay», añade la publicación. «No esperaría precios de ganga».
Tampoco se sabe qué ha pasado con los prototipos, las plantillas ni el contenido que sobrevivió del laboratorio de Leo Fender, aunque fotos recientes muestran lo que parece ser el archivador original de Leo desechado en un contenedor de basura detrás de las instalaciones de G&L, junto con otros muebles de su antigua oficina.
La publicación señala que aún existen «muchas lagunas de información» y que «debemos considerar la posibilidad de que FMIC solo haya adquirido la propiedad intelectual».
Por ahora, ni G&L, ni BBE, ni Fender han emitido comunicados oficiales. Sin embargo, los informes de despidos y liquidación sugieren que las operaciones de G&L en Fullerton están llegando a su fin, lo que marca el cierre de la última compañía de guitarras de Leo Fender.
