Wayne Charvel, uno de los creadores del concepto Superstrat, falleció el pasado 12 de julio a los 85 años de edad.

Después de trabajar en Fender durante tres años a principios de la década de 1970, Wayne Charvel fundó Charvel’s Guitar Repair en 1974 para restaurar y reparar instrumentos Fender fuera de garantía. El taller se ganó una sólida reputación entre los artistas por su trabajo de reparación, acabados personalizados y fabricación de piezas mejoradas. Cuando las empresas asiáticas comenzaron a copiar las piezas de Charvel y venderlas con descuento, Charvel decidió comenzar a ensamblar guitarras completas siguiendo el consejo de Grover Jackson. Las guitarras Charvel se ensamblaban con piezas de madera fabricadas por Boogie Bodies y Schecter. Después de declararse en bancarrota, Wayne Charvel vendió lo que quedaba de la empresa a Grover Jackson en 1978 y cesó toda asociación con el nombre.

A partir de finales de la década de 1970, Charvel popularizó las modificaciones personalizadas del diseño de la Fender Stratocaster , que a menudo consistían en un cuerpo con forma de Stratocaster, una sola pastilla humbucker y un puente de trémolo estilo Fender. Esta configuración modernizada de la Stratocaster (conocida comúnmente como Superstrat ) se adaptaba especialmente bien al heavy metal y al shred muy populares en aquella época. Las guitarras Charvel se hicieron famosas por sus gráficos creativos, sus mástiles de arce sin acabado y sus innovadores detalles.

Las guitarras Charvel (y Jackson) se siguieron fabricando en la tienda de Gladstone Street en Glendora, California, hasta 1986. En 1986, como parte de un acuerdo de licencia con IMC (International Music Corporation), las instalaciones de fabricación se trasladaron a Ontario, California , y cesó la producción de guitarras Charvel fabricadas en USA.

El éxito de Charvel en la década de 1980 llevó a Jackson a producir en masa configuraciones populares en Asia. Cada guitarra Charvel fabricada en California era, en esencia, un instrumento personalizado hecho a mano.

En 1989, Jackson vendió Charvel/Jackson al fabricante japonés IMC (International Music Corporation), que fabricó guitarras Charvel exclusivamente en Japón desde 1986 hasta 1991. 

Cuando Fender Musical Instruments Corporation adquirió Jackson, la empresa matriz de Charvel, en 2002, la marca Charvel experimentó un renacimiento con varios modelos San Dimas fabricados en USA, que recibieron ese nombre para recuperar la asociación original del nombre Charvel con guitarras profesionales de alta calidad fabricadas en Estados Unidos.

Fender ahora ofrece varias series de modelos bajo la marca Charvel, todos producidos en las fábricas de Fender. La marca también opera una Custom Shop dentro de las instalaciones de Fender Custom Shop en Corona. Uno de los modelos Custom Shop más notables de Charvel fue el modelo de Eddie Van Halen (comercializado como Charvel EVH Art Series), una serie limitada de guitarras pintadas por el propio Eddie.

Edward Van Halen, Mike Anthony, Billy Gibbons, Dusty Hill, Tommy Bolin, Riche Blackmore, Michael Angelo, Randy Thomas, Paul Gilbert, Mark Slaughter, Dave Murray, Nuno Bettencourt, John Entwistle, Pete Townsend, Vivian Campbell, Greg Allman -Allman Brothers, Hank Williams Jr., Shawn Jones, Jim Root, Warren DeMartini, Jim Root, Joe Perry…y un sinfín de artistas más son o han sido, en su momento, usuarios de modelos, innovaciones o conceptos fabricados o ideados por Wayne.