Por primera vez en su historia, Fender ha lanzado simultáneamente una guitarra eléctrica y un bajo signature para dos miembros de la misma banda: Mark Speer y Laura Lee, de Khruangbin, la banda visionaria nominada al Grammy y creadora de géneros.
El bajista Lee, el guitarrista Speer y el baterista Donald “DJ” Johnson Jr. celebran el décimo aniversario de su álbum debut, The Universe Smiles Upon You. Desde el lanzamiento de este influyente debut, el trío ha publicado una plétora de álbumes y EPs célebres, incluyendo su último disco, A la Sala.
La influencia que su música ha tenido en la industria en general ha sido palpable a lo largo de los años, y el hecho de que ahora cuenten con el respaldo de Fender, incluyendo algunas guitarras signature, no es ninguna sorpresa.
“Khruangbin es una banda que ha dejado una gran huella en la música moderna: fusiona culturas, géneros y épocas en algo completamente propio”, declaró Justin Norvell, vicepresidente ejecutivo de Producto de Fender.
Mark y Laura construyeron su sonido característico con características y especificaciones únicas en sus instrumentos principales, y con estos modelos exclusivos, queríamos compartirlo con el universo de músicos y fans.
La Stratocaster de edición limitada de Speer presenta un acabado Aged Natural sobre un cuerpo de fresno contorneado personalizado, así como hardware distintivos cromado/blanco. Está equipada con pastillas DiMarzio Pro Track en el mástil y el puente, y una pastilla central Fender Stratocaster de los años 70, que juntas brindan los tonos vintage y contemporáneos de Speer.
El mástil personalizado en forma de «C» alberga un diapasón de arce con radio de 7.25″ y 21 trastes jumbo, mientras que el trémolo sincronizado de estilo vintage proporciona un vibrato clásico de Strat.
«Esta guitarra es la manera más fácil para mí de plasmar la idea musical de mi cabeza y lanzarla al mundo», comenta Speer. «Conozco esta guitarra al dedillo, los sonidos que puede producir y las texturas que puedo lograr. Es como familiarizarse con el pincel».
El Jazz Bass de Lee, con su clásico acabado Vintage White y detalles cromados, también está equipado con pastillas DiMarzio. En concreto, las Ultra Jazz de la marca, que proporcionan los ya icónicos graves profundos, agudos percusivos y ricos matices armónicos.
«Muchas de las características de mi bajo parecen vintage, pero funcionan de forma moderna», dice Lee. «Hemos intentado cultivar nuestra música para que se sienta clásica y atemporal. Para mí, la apariencia y la sensación de este instrumento son las mismas: suena mejor cuanto más lo tocas».
La edición limitada Mark Speer Stratocaster y la edición limitada Laura Lee Jazz Bass ya están disponibles por 1499$.
Fender se ha asociado con el veterano guitarrista de The Heartbreakers, Mike Campbell, para crear una nueva guitarra emblemática: la Red Dog Telecaster, una guitarra meticulosamente rediseñada inspirada en la Telecaster de 1972 de Campbell, altamente modificada.
La Red Dog Tele se ha reproducido en dos formatos: una Limited Edition Custom Shop Masterbuilt de $20,000 (!) y una versión Stories Collection, comparativamente más asequible, que prescinde de algunos de los detalles más minúsculos para alcanzar un precio de $3,499.
La colección de Campbell no carece de instrumentos icónicos, y la Red Dog sin duda está entre los mejores. Según cuenta la historia, le compró la guitarra a un estudiante, quien le presentó la Telecaster altamente modificada (que venía equipada con una humbucker en el mástil y el centro, y un circuito de boost «destruct» poco conocido) a su tutor.
Campbell la adquirió rápidamente, y con el tiempo la usaría en algunos de sus temas más famosos. Usada de forma memorable en el tema Refugee de Tom Petty & The Heartbreakers y su vído, la Red Dog también se usó durante la brillante carrera de Campbell como músico de sesión, junto a artistas como Fleetwood Mac y The Dirty Knobs.
“Las Telecaster son el alma del rock and roll, y esta es un instrumento precioso”, reflexiona Campbell. “Supe que la Red Dog era especial en cuanto la cogí. Sentí que estaba en el lugar correcto en el momento justo. Las pastillas humbucker le dan muchísima potencia y una amplia variedad de tonos, mientras que el botón de destrucción la distingue de casi cualquier otra Telecaster.”
El modelo Masterbuilt es, como era de esperar, la réplica más fiel del Red Dog original. Construida por Dennis Galuska, presenta un acabado metálico rojo descolorido unido a un cuerpo de aliso selecto de dos piezas, así como un mástil de arce de una sola pieza, diseñado a medida, con un apreciado acabado lacado relic.
Fender Limited Edition Masterbuilt Mike Campbell 1972 Red Dog Telecaster
Otros componentes incluyen un radio de diapasón de 7,25″, 21 trastes vintage mejorados, un puente Jazzmaster vintage con selletas de acero roscadas, un trémolo Bigsby B5F y un selector de cinco posiciones. Las dos pastillas humbucker réplica vintage de Arcane Inc., junto con la pastilla single-coil del puente, funcionan junto con el botón de «destrucción», cableado por Analogman, que proporciona un impresionante boost de 34 dB.
Como era de esperar, conserva todos los rasguños, golpes y arañazos de la original: «la Telecaster «RedDog» de 1972, construida por Fende Custom Shop, es una representación impresionante del instrumento tal como es hoy en día: golpes, desconchones, abolladuras y todo obra del maestro constructor sénior de FCS, Dennis Galuska», señala Fender.
La versión de la Stories Collection, por su parte, presenta un acabado de laca de nitrocelulosa Heirloom (un tratamiento que se aplicaba anteriormente a las Fender más antiguas), así como humbuckers de estilo vintage, una pastilla de puente de bobina simple Telecaster y una placa de mástil Red Dog personalizada. También cuenta con el mismo circuito de boost y trémolo Bigsby B5F.
Fender Stories Collection Mike Campbell Red Dog Telecaster
«La Telecaster Red Dog demuestra cómo un instrumento altamente modificado puede ser a la vez profundamente personal y un tesoro invaluable», señala Chase Paul, director de Desarrollo de Producto de Fender Custom Shop.
Hay una magia innegable en un instrumento que evoluciona con su intérprete, y cada modificación en esta guitarra tiene un propósito, trabajando en conjunto para crear algo más que la suma de sus partes.
Las Masterbuilt Red Dog y Stories Collection Red Dog están disponibles por $3,499 y $20,000, respectivamente.
Fender ha homenajeado al gran músico de country Buck Owens con un par de guitarras exclusivas: la Buck Owens Telecaster de edición limitada y la Buck Owens Kingman.
A través de su música con los Buckaroos, Owens fue pionero del célebre «sonido Bakersfield» y es ampliamente reconocido como uno de los grandes músicos de country de todos los tiempos. De hecho, ha sido honrado con lugares en el Salón de la Fama de los Compositores de Country y Nashville.
Para celebrar aún más su legado, Fender ha presentado una guitarra eléctrica y una guitarra acústica que rinden homenaje a algunos de los instrumentos más notables y antiguos de Owens.
La primera es una Telecaster que cuenta con el mismo acabado Blue, Red and White Sparkle que se utilizó en una edición limitada anterior de Buck Owens Teles a fines de la década de 1990. Una segunda edición tuvo lugar en 2002.
Fender ha revivido fielmente el diseño, que fue el favorito de Owens, junto con otra Telecaster plateada brillante, durante gran parte de su carrera.
Debajo de la ostentación, es una Telecaster normal en el fondo, con un cuerpo de aliso con binding, un mástil de arce en forma de C de finales de los años 50 y un diapasón de arce vintage con radio de 7,25″. Un par de pastillas de bobina simple Buck Owens se encargan de brindar ese famoso sonido Bakersfield.
Los toques finales incluyen una pala con acabado brillante de tres colores a juego, herrajes dorados y un puente de tres selletas con cuerdas a través del cuerpo, así como un golpeador dorado de espejo.
Se une a ella una acústica Kingman de estilo similar, que parece recrear el estilo de la Harmony H169 roja/blanca/azul que se ha convertido en sinónimo de la imagen y el sonido de Owens.
Esa Harmony en particular (la primera de las cuales se diseñó a mediados de los años 60) fue especialmente influyente en la conformación del sonido Bakersfield, y Owens la utilizó durante sus diversas apariciones en televisión en el programa Hee Haw Show en los años 60 y 70.
Fender le ha dado su propio giro a la guitarra acústica más emblemática de Owens (con algunos retoques modernos apropiados para empezar), al colocar una tapa de abeto y un fondo y unos aros de caoba con ese mismo color ultrapatriótico.
El refuerzo Performance X se puede encontrar debajo del capó, al igual que la electrónica Fishman Presys VT Plus. Las especificaciones estándar incluyen una escala de longitud de 25,5″, un mástil con perfil en C y una pala de seis en línea inclinada hacia atrás (de color azul, por supuesto), así como un diapasón de palisandro con incrustaciones en bloque.
“Como pionero del sonido Bakersfield, crudo y electrificado, y copresentador del exitoso programa de televisión Hee Haw a finales de los años 60 y 70, Owens transformó para siempre la música country”, escribe Fender. “Ahora, los músicos pueden canalizar su espíritu con dos guitarras muy diferentes”.
La Buck Owens Telecaster y la Kingman ya están disponibles por $1.999 y $699 respectivamente.
Fender se ha fijado como objetivo establecer un nuevo punto de referencia de la guitarra eléctrica con sus colecciones Custom Shop 2024 sin límites: las familias Limited Edition, Time Machine, Postmodern,American Custom, Artisan y Vintage Custom.
En total, se han anunciado seis series separadas, cada una de las cuales llega con un objetivo de diseño muy específico, desde rendir homenaje a las guitarras de la época dorada hasta ampliar los límites de los diseños contemporáneos.
Para lograrlo, Fender ha hecho todo lo posible, sumergiéndose en su arsenal de detalles estéticos, funcionales y tonales para ofrecer una gama de instrumentos lujosamente acabados, meticulosamente relicados, revestidos de Bigsby que abarcan sus Stratocaster, Telecaster, Jazzmaster, Jaguar y bajos.
“Creadas por los artesanos más hábiles de la industria, estas guitarras representan el pináculo de la excelencia, combinando la innovación con la rica herencia de Fender”, dice Mike Lewis, vicepresidente de desarrollo de productos de Fender Custom Shop.
“Cada colección cuenta una historia única, desde la elegancia atemporal de los modelos Limited Edition y Time Machine hasta las características innovadoras de las colecciones Postmodern y American Custom y el viaje nostálgico de los diseños Vintage Custom. Estamos seguros de que la colección de este año cautivará a artistas, instrumentistas y coleccionistas por igual, estableciendo un nuevo estándar de excelencia en el mundo de las guitarras personalizadas».
La colección Postmodern tiene un propósito bastante claro: ofrecer las mejores características del pasado, junto con una gama de materiales e innovaciones modernas. Se dice que esta combinación genera el potencial de una «gama más amplia de expresión musical y creatividad individual».
Para la generación de 2024, Fender ha apostado a lo grande por los Bigsby y los f-holes, introduciendo dos Stratocaster y una única Telecaster, todas ellas con un f-hole en la parte superior.
Gracias a la Journeyman Relic, cada instrumento parece haber sido sacado directamente del archivo, aunque con algunos ajustes contemporáneos reveladores: diapasones de radio compuesto para la Stratocaster, pastillas Tomatillo para la Tele y una amplia gama de opciones de acabado.
Otras especificaciones destacadas incluyen el circuito de tono Tone-Saver Bleed y Greasebucket para las Strats, y el cableado Fat ’50s Tele para las Tele. Esencialmente, ambos brindan un mayor control tonal sobre cada uno de los conjuntos de pastillas de las guitarras. Los precios comienzan desde $4,975.
Fender Time Machine
Fender Custom Shop Time Machine 1964 Jaguar Journeyman Relic
Las Time Machine, en cambio, se olvida de la modernidad y apuesta por el patrimonio, “elaborando réplicas meticulosas utilizando las mismas técnicas y herramientas utilizadas para crear los originales hace tantos años”.
Una vez más, la colección es completa y cada modelo llega con el proceso de relic Time Machine. Los aspectos más destacados incluyen la Jaguar Journeyman de 1964, que cuenta con un mástil de perfil en C estilo ’62, pastillas Jaguar Custom Shop ’62 y pala pintada a juego con la época correcta, así como la Stratocaster Heavy Relic’d ’57.
Fender Custom Shop Time Machine 1957 Stratocaster Heavy Relic
Como sugiere el nombre de esta última, esta Stratocaster es realmente una reliquia y viene con una variedad de acabados desgastados por la batalla que esperan evocar “décadas de intensas interpretaciones y giras”. Las especificaciones también son fieles, con la guitarra con bobinas simples Tomatillo, el circuito de tono Greasebucket y un perfil de mástil en V estilo ’57.
Fender American Custom
Fender Custom Shop American Custom Telecaster NOS
Si los modelos Time Machine estaban totalmente centrados en el pasado, las American Custom miran para otro lado. Tres instrumentos ultra-prístinos componen esta familia. Esta muestra un radio compuesto de 9,5”-12”, un cuerpo de fresno de dos piezas y un mástil de arce flameado tostado, diseñado con un perfil Soft V estilo ’57.
Fender Custom Shop American Custom Stratocaster NOS
En cuanto a la Stratocaster, se han lanzado versiones equipadas con diapasón de arce y palisandro, y ambas vienen cargadas con pastillas Dual-Mag, cableado Fat ’50s Blender Strat, herrajes Custom Shop antiguos y golpeadores anodizados en negro. Aquí también se ofrece una variedad de acabados: VintageBlonde, Aged White Blonde y Wide-Fade Chocolate Two-Color Sunburst, solo por nombrar algunos. Los precios de la gama American Custom comienzan desde $4,225.
Sólo se ha introducido un instrumento Vintage Custom, la Stratocaster de 1959, que ayudó a Fender en su búsqueda por producir “versiones tempranas, casi prototípicas, de transición y de ‘primera revolución’ de los modelos clásicos de Fender antes de que fueran refinados hasta su forma actual”.
Es un objetivo que la convierte en una Stratocaster especialmente única, con este modelo en particular, disponible en Three-Color Sunburst, Faded Aged Sonic Blue o Fiesta Red, que llega con un acabado lacado flash-coat para un sustain más «orgánico», radio compuesto 7,25″- 9,5” y bobinas simples del 59 de bobinado manual.
“La Vintage Custom 1959 Stratocaster es la guitarra legendaria que conoces y amas, infundida con el encanto del 59”, dice Fender. El precio de esta Stratocaster es de 4.175 dólares.
La colección Limited Edition, como su nombre indica, está reservada para construcciones limitadas, que cuentan con «características reservadas sólo para ciertos artistas e instrumentos construidos por maestros».
Para este año, lo más destacado incluye la Stratocaster Serie L del 64 y la Tele Thinline “Bobbed” del 64. Se dice que la primera captura una Stratocaster “especialmente distintiva y buscada”, optando por un perfil de mástil en forma de C estilo 63, un diapasón de radio vintage compuesto y bobinas simples del 64 de cuerda manual.
Fender Custom Shop Limited Edition 1964 L-Series Stratocaster Heavy Relic
La Tele, por otro lado, combina algunas de las especificaciones favoritas de los fans, ofreciendo un cuerpo de fresno semi-hueco, humbuckers wide-range, cableado Thinline del 72 y un puente personalizado con selletas de latón Custom Shop Research Special Design.
Fender Artisan
Para culminar la colección personalizada, la serie Artisan comprende una gama de obras maestras hechas a medida, compuestas a partir de una variedad de maderas tonales exóticas y detalles especialmente seleccionados. En esencia, cada modelo es “una belleza digna de contemplar, la culminación de la perfección sonora, la pasión y la pureza del diseño, con el auténtico espíritu Fender en el centro”.
Como prueba, la Koa Dual P-90 Strat, que opta por maderas de cuerpo poco ortodoxas en un esfuerzo por darle un toque estético y funcional profusamente elegante a la plataforma.
Dean Guitars está apelando una decisión de 2022 que dictaminó que había falsificado y/o infringido las marcas registradas de Gibson, y el tribunal de apelaciones escuchó los argumentos ayer (6 de febrero).
El caso original se refería a guitarras producidas bajo la marca Dean que, según se decía, infringían varias marcas, en particular sus diseños de estilo V y Z, junto con las formas SG y ES de Gibson, y la forma de pala Dove Wing.
En ese momento, el jurado determinó que las formas V, Z y SG utilizadas por Dean Guitars eran falsificaciones de equivalentes de Gibson y que habían infringido la marca registrada del clavijero Dove Wing (que se encontraba originalmente en el modelo Futura de Gibson).
Luego se impuso una orden judicial a Armadillo que le impedía producir guitarras utilizando esos elementos de diseño, agotando significativamente su línea principal en el proceso. Sin embargo, la decisión también señaló que Gibson se había retrasado en continuar con el tema, otorgando a la empresa sólo 4.000 dólares en concepto de daños y perjuicios.
Ahora Armadillo quiere persuadir al jurado para que revoque el veredicto u ofrezca un nuevo juicio y elimine/modifique la orden judicial que se le impuso, en última instancia con la esperanza de poder volver a agregar esos modelos a su gama.
La base de la apelación de Armadillo es que las pruebas que respaldan su argumento de que las formas se consideran genéricas en la industria de la guitarra y que, por lo tanto, las marcas registradas deberían cancelarse, lo cual se desestimó.
La decisión se tomó en vísperas del juicio y, según sostiene el documento de apelación de Armadillo, “carecía de fundamento jurídico alguno ni de evaluación del impacto perjudicial para los derechos sustantivos de los apelantes”.
Entre las pruebas excluidas, Armadillo señala una encuesta de consumidores a nivel nacional que, según dice, no mostró confusión entre los productos de las dos marcas y argumenta que los guitarristas son «consumidores sofisticados acostumbrados desde hace mucho tiempo a distinguir entre guitarras de diferentes fabricantes con formas de cuerpo y pala similares o idénticas».
La encuesta no se incluyó en las pruebas presentadas al jurado en el juicio inicial, pero tenía como objetivo respaldar su posición de que existe una “ausencia casi total” de confusión entre “marcas que han coexistido en el mercado durante décadas”.
Básicamente, argumenta, la marca Dean era suficiente para distinguir el producto a los ojos del comprador medio de guitarras.
En su documento de apelación, Armadillo también hace referencia a un caso anterior (Stuart Spector Designs Ltd contra Fender Musical Instruments) en el que un grupo de fabricantes de guitarras cuestionó el intento de Fender en 2004 de registrar las formas Strat, Tele y P-Bass, argumentando con éxito que se habían convertido en «genéricas» en la industria.
Como tal, Armadillo espera que el tribunal de apelaciones esté de acuerdo con su argumento de que las formas Gibson también se han vuelto genéricas en la industria y permita que un juicio futuro considere cualquier evidencia previamente excluida que respalde ese argumento.
Armadillo ahora está representado por Ronald S. Bienstock, el mismo abogado que representó a las firmas de guitarras, incluidas empresas como Tom Anderson, Schecter, Suhr, Spector y más, en el exitoso desafío antes mencionado del reclamo de marca registrada de Fender.
Habiendo escuchado los argumentos ayer, el tribunal de apelaciones determinará ahora el futuro del caso. Si falla en contra de Armadillo, la empresa seguirá siendo incapaz de producir los modelos clásicos de estilo V/Z en bajo la marca Dean.
Si falla a favor de Armadillo, el caso podría regresar al tribunal de primera instancia en Texas para juzgar todo o parte del caso nuevamente, aunque con un jurado diferente y utilizando las pruebas excluidas.
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