Con cuatro años de desarrollo y víctima de retrasos inducidos por Covid, la nueva «Foggy» presenta una exclusiva combinación de colores cromados «nublados», y se hizo realidad cuando la estrella del blues serbia atravesaba el período más difícil de su vida.

Las guitarras eléctricas con acabado cromado están pasando por su momento. En septiembre de 2020, por ejemplo, Fender se asoció con H.E.R. por su guitarra exclusiva Chrome Glow Stratocaster. El año pasado, Rob Gueringer empuñó un PRS Silver Sky cromado en el Super Bowl.

Para continuar con esta tendencia, Fender se ha asociado con otro de sus artistas para crear otra guitarra cromada, y está causando un gran revuelo entre los fans de Strat en foros y redes sociales.

El modelo en sí es una obra maestra única de la Fender Custom Shop que pertenece a la virtuosa guitarrista de blues serbia Ana Popovic, quien apodó cariñosamente a su nueva y preciada posesión «Foggy».

Pero la historia de Foggy tiene algunos giros y vueltas. Se trata de una guitarra que ha estado en proceso durante más de cuatro años, y que ha sido víctima de retrasos inducidos por Covid y un tratamiento para el cáncer de mama en 2020.

El nacimiento de Foggy se remonta a 2019, un año antes del vigésimo aniversario de la asociación entre Popovic y Fender. En reconocimiento al hito, Ana y el representante de Relaciones con Artistas de Fender, Billy Siegle (el hombre que primero llevó a Popovic a las filas de Fender) planearon un nuevo modelo para celebrarlo.

«En aquella época no había muchas mujeres tocando la guitarra y, francamente, tampoco tenían demanda», cuenta Popovic sobre su asociación inicial con Fender. “Era un mundo de guitarra muy masculino. Billy me dio la bienvenida a la familia”.

Para el modelo para ocasiones especiales, Popovic tenía unas instrucciones muy específicas en mente: “Quería algo diferente y nuevo, pero que fuera fiel a mí misma. No quería una réplica de lo que ya tenía”.

Otro modelo potencial totalmente descartado era uno que reemplazara a su “guerrera de la carretera”: una Stratocaster de 1964 totalmente original que ha sido “una inspiración eterna a lo largo de los años” para Popovic.

Como dice Ana, “No quería copiar lo que ya tenía y quería algo que pareciera y sonara moderno, algo moderno y genial, pero al mismo tiempo arraigado en el sonido de la vieja escuela”.

Luego, en febrero de 2019, comenzaron las obras. El jueves 21, Popovic visitó por primera vez Fender Custom Shop para comenzar a ensamblar las piezas y formular una idea para el modelo. Se discutió una gama de rojos, dorados y blancos, y sólo después de que Popovic pasó “muchas noches sin dormir pensando en el color de su nueva Stratocaster”, aterrizó en el cromo.

Pero no era un cromo cualquiera. En cambio, tenía un efecto turbio único (de ahí el nombre «Foggy«) que no se puede encontrar en ninguna otra guitarra Fender. «En ese momento supimos», recuerda Popovic, «esta guitarra iba a ser épica».

Casi ocho meses después del día después del primer viaje de Popovic a la Custom Shop, ella regresó para “sostener a mi nuevo bebé por primera vez”. Pero aunque el entusiasmo de Ana por su próximo modelo estaba llegando a un punto de ebullición, el trabajo estaba lejos de estar terminado.

Entre febrero y mayo de 2020, Popovic se encontró experimentando con una variedad de configuraciones y opciones de pastillas diferentes (numerosas bobinas simples y humbuckers entre ellas) y formulando el diseño de su espectacular incrustación en el diapasón.

Fue por esta época cuando a Popovic le diagnosticaron cáncer de mama. El diagnóstico sacudió a Popovic, obligándolo a pensar en retirarse y retirarse.

En una entrevista en abril, Popovic habló de cómo se esforzó ante tanta adversidad y se centró en Power, su último álbum de estudio, elaborado con la esperanza de inspirar a «personas que pasan por todo tipo de cosas para poder vivir y que pueden superarlo, como lo hice yo”.

Pero como Popovic nos dice ahora, Power no era lo único que tenía en mente durante este período; también pensaba en Foggy: “mientras grababa Power, el disco que literalmente me dio poder para sobrevivir, estaba soñando despierta con mi guitarra, y mi mundo parece estar en un planeta diferente. Necesitaba esa guitarra más que nunca”.

El 20 de mayo de 2021, un año después de que la Custom Shop cerrara por Covid, se reanudó el trabajo en Foggy, con el maestro constructor Greg Fessler a la cabeza para ayudar a traer el instrumento con acabado cromado a casa.

«Greg Fessler fue increíble y realmente recogió los pedazos donde los dejamos, cuando el mundo era normal», señala Popovic. “Él estaba a bordo para terminarlo y entregármelo. Sin embargo, la pandemia había dejado muchas cosas en suspenso, por lo que la espera no había terminado”.

“Trabajar con Ana en esta guitarra fue un honor”, dice el propio Fessler sobre su participación en la creación de Foggy. “El proceso de pintura fue un desafío, pero estoy muy contento con el resultado: ¡visualmente impresionante! No me di cuenta de que se hablaría tanto de ello cuando lo estaba haciendo, pero es único y bastante llamativo, y me alegro de que haya tenido una reacción tan positiva”.

Sin embargo, debido a la acumulación de trabajo atrasado que se acumuló durante la pandemia, Popovic no puso sus manos en Foggy hasta principios de este mes, y el 10 de agosto, Siegle envió el modelo personalizado de color cromado a su orgullosa nueva propietaria.

En términos de especificaciones presenta un gran mástil con perfil en C y trastes jumbo, y viene cargada con una humbucker de puente modelo Seymour Duncan 78 y dos bobinas simples Custom Shop inspiradas en unidades de los años 60. También hay un golpeador cromado brillante para acompañar la combinación de colores.

“El momento en que conocí a Foggy por primera vez no se puede comparar con nada. Me encanta”, concluye Popovic. “Iluminó mi mundo. Me encanta todo. A mis fans les encanta. La quieren. Todas las noches recibo preguntas como: ‘¿Podemos pedirla?’ ‘¡Sería un honor para mí!’ Es mi respuesta. Es exactamente lo que quería. Refleja la luz, tal como quiero reflejar la luz, la positividad y la emoción de ser músico, viajar por el mundo y dejar un mensaje positivo al mundo”.