Yamaha ha confirmado que fue una de las empresas que recibió una carta de requerimiento de cese y desistimiento por parte de Fender debido a la forma del cuerpo de la Stratocaster, uniéndose así a PRS, LSL y Thomann/Harley Benton. Es probable que otras marcas también hayan recibido dichas cartas, aunque solo unas pocas lo han confirmado públicamente.
Yamaha declaró que había recibido una carta, pero no especificó qué modelos se veían afectados ni compartió otros detalles de la reclamación. La marca sí confirmó que estaba evaluando cómo responder. Estas cartas se han enviado a marcas que venden guitarras de estilo «S» (tipo Stratocaster) en la Unión Europea, ya que se basan en una resolución judicial dictada por un tribunal alemán.
Fender también emitió un comunicado afirmando: «proteger estos diseños icónicos forma parte de la obligación de Fender como custodio de la marca, de su legado y de la autenticidad que los músicos asocian con los instrumentos Fender. Seguimos abiertos a colaborar de manera constructiva con socios y empresas de todo el sector».
Los requerimientos de cese y desistimiento han provocado un fuerte rechazo en la comunidad guitarrística, asunto que el director ejecutivo (CEO), Bud Cole, abordó en una reunión con distribuidores. La afirmación de Cole de que Fender «no estaba demandando a nadie» no logró acallar la polémica, ya que muchos consideraron que se trataba de una forma de ocultar el hecho de que Fender seguía enviando cartas que contenían amenazas legales.
Poco después de estas declaraciones de Cole, Thomann reveló que iba a demandar a Fender a raíz de dichas amenazas, dado que su propia submarca, Harley Benton, fue uno de los fabricantes que recibió una carta. Thomann explicó que emprendía esta batalla legal, en parte, en nombre de muchos fabricantes más pequeños que no podían hacerlo, y con el objetivo de que el estatus de los derechos de autor del cuerpo de la Stratocaster se dirimiera en un proceso judicial detallado, en lugar de mediante una sentencia en rebeldía.
El detonante de toda esta saga ocurrió en marzo, cuando Fender obtuvo una sentencia en rebeldía contra Yiwu Philharmonic Musical Instruments, un fabricante chino. Fender había alegado que el cuerpo de la Stratocaster constituía una «obra de arte aplicada» y que los instrumentos tipo «S» del fabricante infringían los derechos de autor de la marca (no los derechos de marca registrada). Como Yiwu no compareció para defenderse, el tribunal falló a favor de Fender y aceptó sus reclamaciones. Este precedente legal se cita en las cartas de requerimiento de cese y desistimiento enviadas a los distribuidores; no obstante, Thomann afirma que su objetivo es someter los argumentos de Fender a un escrutinio legal más riguroso.
Dado que Yamaha declaró que estaba «evaluando cómo responder», no está claro si tiene intención de emprender una acción similar. Y, aunque no se sabe con exactitud qué modelos han sido objeto de las reclamaciones de Fender, es probable que se incluyan al menos algunos modelos Pacifica, que figuran entre las guitarras emblemáticas de Yamaha. Es poco probable que Yamaha tenga prisa por dejar de venderlos en la UE, sobre todo teniendo en cuenta que es una empresa mucho mayor que Fender. Queda por ver si accederá a la petición, si desafiará a Fender o si, al igual que Thomann, iniciará sus propias acciones legales.
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