Una Kramer de 1982, propiedad del gran Eddie Van Halen y utilizada en escenarios, ha salido a subasta. Se espera que esta guitarra personalizada en rojo, negro y blanco se convierta en la próxima guitarra eléctrica de siete cifras del mundo.

¿De cuánto estamos hablando? Sotheby’s, que celebrará la subasta en octubre de este año, estima que alcanzará entre 2 y 3 millones de dólares. Aunque estas estimaciones pueden ser conservadoras, especialmente en el mercado actual.

Esta era una Kramer de transición (número de serie B1297), precursora de la 5150. Y se puede apreciar la evolución estética de la guitarra.

Tiene la pala banana de seis en línea, con herrajes dorados desgastados. En la parte trasera, un texto dorado en tipografía gótica dice «Modelo n.° 1 de Edward Van Halen».

El diapasón de arce ha tenido mucho uso, y la documentación la presenta como una de las guitarras de gira de EVH entre 1982 y 1983, durante la gira de la banda por Estados Unidos y Sudamérica. Y la paleta de colores está inspirada en la Frankenstrat original.

Eddie Van Halen le regaló esta guitarra a su técnico de guitarras, Rudy Leiren, en su día, con el mensaje: «Rude – Han sido diez años geniales – Hagamos otros diez. Eddie Van Halen». Sin embargo, el certificado de autenticidad proviene de otro de los propietarios más destacados de la guitarra, Mick Mars, quien la tocó extensamente con Mötley Crüe.

De hecho, con el cambio de Van Halen a la 5150, Mars sería responsable de parte de ese desgaste. Usó esta Kramer para grabar el álbum de estudio de los Crüe de 1989, Dr Feelgood.

La historia de Eddie Van Halen con Kramer captura un momento febril para el diseño de guitarras eléctricas. Recientemente, Paul Reed Smith reveló cómo terminó trabajando en la guitarra 5150 tras recibir una llamada telefónica de Dennis Berardi, cofundador de Kramer.

Lo que pasaba era que Kramer, en ese momento, no tenía luthier y Eddie iba a venir. Así que llamaron a Paul : «¡Paul! ¡Paul! Necesito tu ayuda. Eddie viene. Necesitamos que nos montes una guitarra. Fui y le armamos esta guitarra Kramer. Le hice la pastilla. Estaba montada con piezas de aluminio en la parte trasera y él podía colocarla así [como una guitarra acústica] y tocarla como un piano. Pero con el tiempo, le quitaron esas piezas de aluminio y así nació la guitarra 5150″.

La relación de Kramer con Eddie Van Halen cambió la historia de la guitarra. Y todo surgió de un encuentro casual. Berardi se había hecho amigo del manager de Van Halen en un vuelo, y como la guitarra buscaba un sistema de vibrato estable, el sistema Rockinger de Kramer le había intrigado. Eso dio el pistoletazo de salida.

El vibrato Rockinger no duró. Lo cambiaron por el Floyd Rose en 1983. Pero Eddie Van Halen cumplió su palabra. Kramer se convirtió en la marca de guitarras más vendida en 1985.