¿Te parece que los modeladores de amplificadores y perfiladores digitales se están haciendo cada vez más pequeños?. Tuvimos el Quad Cortex, luego el Nano Cortex. Line 6 redujo su tamaño con el HX Stomp y luego el HX One. Todas las grandes compañías se han unido a la iniciativa; IK Multimedia incluso redujo su Tonex a un mini pedal.
Pues parece ser que lo mismo ocurre con los altavoces FRFR. Las pantallas, diseñadas con una respuesta plana y de rango completo para producir tonos de guitarra eléctrica sin color, potentes y frescos desde el modelador, se están haciendo cada vez más pequeñas, y Laney ha renovado su serie LFR con el supercompacto LFR-110 de 1X10.
Puede que sea pequeño, más portátil y más práctico que sus hermanos, pero Laney aún promete sonido con calidad de estudio gracias a sus 250 vatios y un rendimiento similar al de los LFR-412 4×12 y LFR-212 2×12, altavoces que han gozado del apoyo popular de Devin Townsend, Guthrie Govan y Jack Gardiner, y que han sido utilizados en directo por artistas como Alice Cooper y Duran Duran.
“Tanto si usas un Neural Quad Cortex, pedaleras Headrush, multiefectos Boss, Line 6 Helix, Axe Fx, perfiladores Kemper o cualquier equipo digital, el LFR-110 ofrece sonido con calidad de estudio en un formato portátil”, afirma Laney.
El ADN del diseño del LFR está presente. Además, cuenta con ribetes iluminados alrededor de la rejilla que le dan un aspecto realmente atractivo cuando el altavoz está encendido. HH Acoustics, propiedad de Laney, ha rediseñado el altavoz una vez más, con un transductor de 10″ hecho a medida y un transductor de compresión LaVoce de 1″, para que no se pierdan todos esos detalles de alta gama.
El LFR-110 es una creación de la era digital, así que no sorprende que esté equipado con Bluetooth. Puedes transmitir audio a través de él. Mejor aún, puedes conectar dos LFR-110 y usarlos en estéreo inalámbrico real.
Como alternativa, puedes conectarlo a la antigua usanza, con una entrada auxiliar mini-jack para reproducir audio externo.
En cuanto a los controles, no hay nada sofisticado. Cuenta con un ajuste de agudos; es un sistema de un solo canal. Tiene una salida DI XLR con emulación de altavoz conmutable; básicamente, conéctalo directamente y puedes simular que es un LFR-412 o un LFR-212. Y, de nuevo, puede ser pequeño, pero aprovecha al máximo sus ventajas. Un diseño con puerto trasero ayuda a garantizar que la respuesta de graves sea perfecta.
Line 6 ha anunciado la última actualización de firmware importante para su familia Helix, que presenta una serie de nuevos modelos de amplificadores, cabinas y efectos que buscan ayudar a dar a los productos de modelado digital una ventaja frente a la feroz competencia en aumento.
Helix 3.80 está disponible para todos los propietarios de unidades Helix Floor, Helix LT, Helix Rack, HX Effects, HX Stomp XL y HX Stomp. La actualización también se aplica a los pedales HX One.
Es una actualización bastante notable. En palabras de Line 6, esto «finalmente ofrece el eslabón perdido con seis tonos de los amplificadores más solicitados» que se han producido nunca, y se amplía aún más con cuatro nuevas cabinas para brindar «opciones tonales más creativas a Helix».
Los nuevos modelos de amplificadores (disponibles para los modelos Helix Floor, Helix Rack, Helix LT, Helix Native, HX Stomp XL y HX Stomp) se basan en tres amplificadores y ofrecen dos versiones de cada uno.
Hay modelos inspirados en los canales normal y vibrato de un Fender Super Reverb, dos versiones del Bogner Ecstasy 101B reforzado con EL34 y, quizás lo más notable, los sabores 6L6 de un EVH 5150III por primera vez.
Este último ciertamente llena un gran vacío para los guitarristas amantes de la alta ganancia, después de que el modelador Fender Tone Master Pro reclamara los derechos para los amplificadores de captura EVH.
De hecho, es la primera vez que Line 6 ha intentado producir un modelo de amplificador EVH 5150 real, y aunque no es un fenómeno totalmente nuevo, parece que la mayor competencia en la carrera armamentista de los amplificadores digitales ha obligado a Line 6 a actuar.
Por otra parte, los gabinetes actualizados son cuatro, incluido un US Super 4×10 (Simple, Dual), capturado de un Fender Super Reverb.
Dos gabinetes, un Cartog Guv 4×12 (Simple, Dual) y un Cartog C90 4×12 (Simple, Dual), han sido capturados de la colección de gabinetes Cartographer del gurú de los amplificadores Ben Adrian, mientras que un SoloLead EM 4×12 (Simple, Dual) capturado de un gabinete Soldano SLO 4×12 completa el lote.
En cuanto a los efectos, un nuevo efecto Teardrop Bass Q, basado en uno de los pedales más reconocibles jamás fabricados, el 105Q Bass Wah de Dunlop, representa el primer Wah nuevo de Helix desde la versión 1.0.
Line 6, que lanzó el primer producto Helix en 2015, dice que la actualización está «en sintonía con las necesidades de los guitarristas… a medida que toda la paleta tonal creativa continúa expandiéndose».
El mundo del modelado es muy disputado en estos días, con productos como Kemper, Quad Cortex y Nano Cortex de Neural DSP, y ofertas económicas de Harley Benton y Mooer, que ofrecen a los músicos una amplia gama de opciones.
La actualización de firmware Helix 3.80 es gratuita y está disponible ahora.
Boss se ha lanzado a la vanguardia de la siempre feroz carrera de los multiefectos y modeladores de amplificadores con el lanzamiento del GX-10.
Conocido como el hermano menor del recientemente actualizado GX-100, el GX-10 es un procesador de efectos y amplificadores enormemente compacto, con una fábrica de formas fácil de usar, una interfaz de usuario muy competitiva, enormes opciones de conectividad y todas las funciones tonales que esperarías de un pedal Boss.
Tras la llegada del Neural DSP Nano Cortex, así como varias actualizaciones que se han publicado para el Kemper Profiler Player y el IK Multimedia TONEX, la segunda mitad de 2024 ha sido testigo del aumento sin precedentes de la competencia en el sector de los multiefectos y modeladores de amplificadores compactos.
Ahora, Boss se ha involucrado en la acción con un equipo todo en uno optimizado propio, que parece que se enfrentará particularmente al Line 6 HX Stomp por el título de «best in class».
A primera vista, parece que Boss ha hecho una buena defensa de sí mismo. El GX-10 cuenta con tres interruptores de pie, al estilo del HX Stomp, pero también ofrece un pedal de expresión integrado y, quizás lo mejor, ha conservado la funcionalidad de pantalla táctil del GX-100.
En una época en la que la usabilidad y la experiencia del jugador suelen ser el factor decisivo en estas batallas, estas características son cruciales. Por ello, el GX-10, al menos en el papel, parece que podría ser el formato más fácil de usar de todos.
Además, si tenemos en cuenta las reacciones de los guitarristas ante la decisión de Neural DSP de abandonar su propia pantalla táctil para sustituirla por el Nano Cortex, parece una decisión muy inteligente por parte de Boss: sin duda aprovecha la demanda de un equipo todo en uno con pantalla táctil y de tamaño conveniente.
En el papel, ofrece 23 amplificadores de guitarra, nueve amplificadores de bajo y 170 efectos diferentes que se dividen entre overdrives, distorsiones, modulaciones, delays y reverbs. También hay efectos dedicados a los bajos y algunos tonos clásicos de Boss, incluidos Slow Gear, Octave, Slicer y más.
Naturalmente, todos estos son compatibles con la tecnología AIRD de Boss, y el GX-10 funciona con el motor que impulsa a su hermano mayor GX-100.
En la práctica, el GX-10 puede acomodar hasta dos amplificadores y 15 bloques de efectos en cada memoria (superando el recuento de hasta ocho bloques en una cadena del HX Stomp) y, gracias a esa pantalla táctil, las cadenas de señales se pueden configurar y personalizar fácilmente (en serie y en paralelo, si es necesario) mediante una elegante función de «arrastrar y soltar».
Además, una variedad de modos de control también prometen la capacidad de aprovechar al máximo solo tres pedales (los Livesets, por ejemplo, están disponibles aquí).
En cuanto a la conectividad, hay un envío y retorno para integrar otros efectos, salidas estéreo, un conector para auriculares para practicar en silencio y un puerto USB-C para usar el GX-10 como interfaz de audio.
Y, de forma similar a los softwares HX Edit de Line 6 y Cortex Cloud de Neural DSP, Boss Tone Studio permite a los músicos del GX-10 adentrarse más en la gestión de presets, parámetros de efectos, cargar IR de terceros y más desde sus portátiles y teléfonos inteligentes.
Además, está el precio: el GX-10 estará disponible por $399. Es un precio muy competitivo, sobre todo si tenemos en cuenta que el HX Stomp cuesta $649.
IK Multimedia acaba de anunciar que sus pedales modeladores Tonex y Tonex One recibirán pronto una actualización masiva de firmware, sin coste alguno. Ocho bloques de efectos alrededor del amplificador y, por fin una mejor conexión con Amplitude 5. También hay una edición exclusiva de aniversario. Y otra sorpresa.
Echando la vista atrás, ya podemos decir que este Amp-in-a-Box se ha posicionado bastante bien frente al Kemper Player y al Nano Cortex, tanto en términos de precio como de calidad. Puede que haya ligeras diferencias con los otros dos modeladores compactos, pero no se puede superar esta variedad de sonido por tan buen precio.
En términos de sonido y de realismo de respuesta y dinámica, ToneX parece estar a la par de las versiones compactas en su mayor parte.
IK Multimedia realmente está dando un paso más para celebrar el segundo aniversario de ToneX. En noviembre de 2024, habrá una actualización de firmware gratuita para la edición grande y también para el ToneX One más pequeño. Esto traerá ocho nuevos efectos al modelador: dos delays, chorus, flanger, tremolo, phaser, rotary (con tap tempo) y una reverb de muelles de nuevo desarrollo. Se pueden cambiar dos efectos antes y después del amplificador y la cabina.
También habrá una edición especial de aniversario limitada del ToneX en blanco. Además de las imagen, esta edición incluye 150 modelos Tone premium de colaboradores como The Studio Rats, Amalgam Audio, Worship Tutorials, Tone Junkie y Jason Sadites.
A partir de hoy, también habrá una actualización importante para Amplitube 5 que finalmente simplificará la conexión con ToneX. La separación de los dos universos había causado confusión para algunos usuarios.
Hablando de finales y de confusión, casi aún más importante es este anuncio de que (pronto) también habrá una actualización del editor ToneX. Porque en términos de flujo de trabajo, IKM se ha llevado la palma aquí, crear y guardar equipos no podría ser más complicado. Ahora, puedes crear y previsualizar equipos en tiempo real.
Kemper ha anunciado no una, sino dos actualizaciones distintas para su procesador de efectos/modelador de amplificadores Profiler Player, ya que busca dar pelea a la competencia de los equipos compactos todo en uno después de la llegada del Nano Cortex que, según su fabricante, promete «una cantidad infinita de amplificadores y pedales en tu pedalera», y se posicionó como el reemplazo de equipo ultraportátil definitivo que se ofrece actualmente.
Ahora, Kemper, cuyo momento puede o no haber sido influenciado por los desarrollos recientes, ha buscado hacer que su propia oferta de amplificadores y pedales compactos sea incluso mejor que antes al presentar los paquetes de actualización LVL II y LVL III.
Naturalmente, estos ofrecen distintos niveles de nuevas características, pero el mensaje de Kemper es claro: estas actualizaciones supuestamente crearán «el monstruo de sonido y rendimiento de guitarra más poderoso por pulgada cuadrada».
Este tipo de palabras son reveladoras: con el Nano Cortex poniendo un gran énfasis en su superioridad tono por tamaño, Kemper claramente está respondiendo con una declaración propia.
“El Profiler Player es el paquete más poderoso de Kemper en términos de tono por dispositivo y tamaño”, dice la firma. “Ahora, ha llegado el momento de agregarle algo de seriedad adicional y aumentar el impacto de la huella del Player”.
En la base, LVL II ofrece “exactamente lo que los guitarristas deseaban”, incluidos todos los tipos de efectos por los que es famoso el Profiler. Eso significa que todas las reverbs, retardos, cambios de tono, modeladores y modulaciones que se pueden encontrar en otros productos Kemper ahora están disponibles en la plataforma Player.
También está el Kemper Driver System, el Kemper Fuzz System y una serie de ecualizadores correspondientes, así como la función Morphing, una función elegante que combina dos configuraciones de equipo en un solo ajuste preestablecido y permite un “desbordamiento del equipo”.
LVL III, sin embargo, “es un sueño”. Esto eleva el Player a la categoría de Profiler Stage, ampliando el humilde pedal para que se adapte a una mayor cantidad de equipos. Es decir, el LVL III ofrece 125 bancos con cinco equipos cada uno, lo que ofrece una cantidad total de 625 equipos desde el pequeño pedal.
También ofrece un Looper (una herramienta muy atractiva) y opciones de enrutamiento Parallel Path.
Es una decisión muy inteligente, en verdad, especialmente cuando se considera el momento del lanzamiento. A pesar de todas sus ventajas, el Nano Cortex se destacó por la inflexibilidad de su cadena de señal y el hecho de que sus opciones de efectos son muy limitadas.
Al aumentar enormemente su propio conjunto de efectos (y combatir la promesa de Neural de amplificadores «infinitos» al reforzar su propio número de equipos a más de 600), Kemper ha recordado amablemente a todos que son un jugador serio en esta carrera y ha hecho que su propio producto sea aún más deseable frente a la creciente competencia.
Sin embargo, a diferencia de las actualizaciones de firmware de Line 6 y Boss, estas actualizaciones de Kemper te costarán una cantidad considerable: $179 para LVL II y $149 para LVL III. Ambas se pueden comprar como paquete por $299.
Por lo tanto, si bien las actualizaciones lucen geniales en el papel, aún queda por ver cómo reaccionarán los guitarristas al precio y si será suficiente para tentarlos a dejar de comprar dispositivos rivales.
Neural DSP ha reforzado su gama de pedales con el lanzamiento del Nano Cortex, un pequeño pero potente modelador de amplificadores, cargador IRs, procesador de efectos y dispositivo de captura que marca el comienzo de una nueva era para la célebre empresa de equipos de guitarra digital.
Se trata de un gran avance para la industria en general. Después de todo, Neural DSP cambió el juego de los modeladores de amplificadores y multiefectos en 2020, cuando presentó por primera vez el Quad Cortex.
El Quad Cortex, uno de los pedales modeladores de amplificadores más potentes y fáciles de usar que existen, se convirtió rápidamente en un elemento básico de la escena de los equipos digitales y se lo considera una de las unidades de referencia de su tipo.
Sin embargo, desde su llegada, los competidores de Neural DSP han estado ampliando agresivamente sus propias líneas. Line 6, por ejemplo, ha lanzado el HX Stomp XL y el HX One, mientras que Fender ha lanzado su propio Tone Master Pro.
Por tanto, un nuevo producto de hardware de Neural DSP parecía sólo cuestión de tiempo, especialmente porque la compatibilidad entre plugins y pedales es todavía un desarrollo relativamente nuevo.
Con ese fin, Neural DSP ha levantado el telón para presentar el Nano Cortex, un nuevo modelador de amplificadores y procesador de efectos que parece ser la respuesta de la empresa al IK Multimedia TONEX y al Kemper Profiler Player, y (en menor medida) al Line 6 HX Stomp.
En la práctica, el Nano Cortex es efectivamente un modelador de amplificadores y un cargador IRs, que también ofrece una gama de efectos integrados (un chorus inspirado en el Boss DC-2W, un delay BBD, una reverberación Mind Hall, una puerta de ruido y un transpositor) y la preciada capacidad Capture de Neural, lo que significa que los músicos pueden capturar (o «modelar») sus propios amplificadores, cabinas y pedales de distorsión directamente desde el pedal.
En el pedal, hay parámetros de graves, medios y agudos para ajustar las capturas del amplificador, así como controles de ganancia, nivel y cantidad; esta última sirve como un parámetro único para controlar los efectos integrados.
También tiene botones de banco y efectos para recorrer los bancos de captura y las opciones de efectos, así como los pulsadores giratorios característicos, que se encargan de moverse entre las capturas y cinco IRs, y activar los cuatro ajustes preestablecidos recuperables.
Sin embargo, una cosa que el pedal no tiene es una pantalla táctil, ni siquiera una pantalla. Es una elección de diseño interesante, especialmente de una empresa que se hizo famosa con una interfaz de usuario premium y una usabilidad intuitiva.
Pero, como explicó el equipo de Neural DSP en una entrevista reciente, la falta de pantalla fue una decisión deliberada: «ha sido parte de la visión durante mucho tiempo, prácticamente cuando salió el Quad Cortex», dijo el director ejecutivo Doug Castro del Nano Cortex. “Sabíamos que sería muy, muy pequeño y, de hecho, queríamos que pareciera un pedal, sin pantallas. La idea era hacerlo muy accesible para personas que tal vez nunca usen algo como un Quad Cortex, porque prefieren usar pedales y no algo que se parezca más a una tableta en su pedalera”.
Para solucionar eso, Neural DSP lanzó una aplicación Bluetooth Cortex Cloud actualizada. Aquí, el Nano Cortex también tiene acceso a una biblioteca casi infinita de capturas de amplificadores públicos, así como IRs, que se pueden cargar al pedal.
La aplicación ofrece un ajuste profundo de los parámetros para los efectos, que se fijan en su lugar en una cadena de señal preestablecida que no se puede expandir ni cambiar.
Muchos asumieron que Neural reduciría el tamaño de su segundo pedal, y eso es exactamente lo que sucedió. El Nano Cortex es realmente pequeño, mide solo 5,6” x 4,0” x 2,4” y pesa solo 1,36 libras, lo que lo convierte quizás en la solución todo en uno más potente para su tamaño.
Otras características notables incluyen su conector USB-C, que en realidad se puede usar para alimentar el Nano Cortex (gracias a la falta de una pantalla que consume mucha energía) y convertirlo en una interfaz de audio.
“Nano Cortex es la síntesis de las características principales de nuestro ecosistema sin comprometer la calidad del sonido ni la facilidad de uso”, afirma el cofundador de Neural DSP, Francisco Cresp. “Neural Capture nunca ha sido tan portátil, por lo que alentamos a los usuarios a explorar nuevos sonidos en el mundo analógico y llevarlos a cualquier parte”.
Como se mencionó, Nano Cortex parece ser la respuesta de Neural DSP a TONEX y Kemper Profiler Player, dos modeladores de amplificadores compactos que también ofrecen algunos efectos integrados y la capacidad de usar una plataforma fuera del pedal para marcar tonos y presets.
Pero aquí, obtienes el beneficio adicional de la famosa función Capture de Neural desde la comodidad de un pedal minúsculo, una variedad de efectos ligeramente más generosa, la aplicación para teléfono Cortex Cloud y un pedal portátil que es muy fácil de encender.
Y, a $549, tiene un precio competitivo considerando la competencia. Es más caro que el TONEX (que tiene una pantalla y cuesta $399) pero cómodamente más asequible que el Kemper Profiler Player ($698).
«Hay una razón por la que Neural DSP es tan respetado, y es porque la empresa está a la vanguardia del modelado de amplificadores, y como un modelador de amplificadores y simulador de cabina del tamaño de la palma de la mano, esta es quizás la mejor opción que existe, con pantalla o sin ella».
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