En enero, EVH anunció formalmente la SA-126 Special, la guitarra insignia de Wolfgang Van Halen, que fue creada en colaboración con el director general de la marca Matt Bruck, el masterbuilder Chip Ellis y el gurú de las pastillas Tim Shaw.
Después de años de espera, la presentación de la tan esperada guitarra eléctrica se produjo en lo que habría sido el cumpleaños de Eddie Van Halen (el nombre del instrumento es un tributo directo a esta fecha). Ahora, casi cuatro meses después de ese anuncio, la SA-126 se lanzó oficialmente.
Para conmemorar la ocasión, EVH ha compartido un nuevo vídeo de lanzamiento (al final de este post), en el que se ve a Wolfgang, Bruck y Ellis trazar el desarrollo de la semi-hueca con visión de futuro, desde su segundo prototipo (un modelo blanco relic inspirado en la guitarra de gira de Eddie de 2015) al instrumento que es hoy.
Como explica Wolfgang, la SA-126 nació del deseo de crear un modelo clásico semi-hueco que pudiera acomodar los versátiles tonos aplastantes de Mammoth WVH, es decir, una guitarra que actualmente no estaba en el mercado.
“La SA nació de la necesidad de encontrar mi propio sonido para Mammoth”, explica Wolfgang. “Sabía que no quería hacer lo que hacía mi padre y quería intentar tener mi propio sonido. Así fue como gravité hacia las guitarras semi-huecas. Ese se convirtió en el sonido central de mi proyecto. El deseo era crear un instrumento que aún no existía, que fusionara la belleza y los maravillosos tonos cálidos de una guitarra semihueca clásica, pero con el estilo de interpretación y el mástil por los que es conocido EVH Gear. Es todo lo que alguna vez pude haber deseado. Quería una guitarra que no existía, y luego Matt, Chip y yo juntamos nuestras cabezas y aquí está”.
Las especificaciones ya se habían revelado, pero para resumir, la SA-126 presenta un cuerpo de caoba con un bloque central de tilo, un mástil de caoba atornillado (que ahora se revela inspirado en la EVH Bumblebee) y un diapasón de ébano de radio compuesto 12”-16”.
Otras especificaciones incluyen 22 trastes jumbo, longitud de escala de 24,75”, un puente de armónica con un cordal Stopbar e incrustaciones estilo Mammoth y dos humbuckers bobinadas por el propio Tim Shaw.
¿La característica favorita de Wolfgang? “El agujero E”, dice. «Creo que la mayoría de las semi-huecas son conocidos por tener el agujero F, la SA-126 (ese es el cumpleaños de mi padre) tiene una ‘E’ para Ed».
Como se mencionó, Wolfgang ideó la SA-126 como un instrumento que podría elevar el concepto semihueca a un territorio más pesado, y el líder de Mammoth WVH dice que el proyecto fue un gran éxito en ese frente.
«Realmente creo que esto podría cambiar la idea errónea de que las semi-huecas clásicas no pueden rockear lo suficientemente fuerte», concluye, «porque este ciertamente lo hace».
Otro aspecto importante del encargo de diseño de la SA-126 fue, naturalmente, la necesidad de permanecer fiel al ADN de EVH y respetar sus raíces, que están firmemente ligadas a Eddie Van Halen y la cultura que estableció cuando se creó EVH por primera vez.
Una vez más, EVH Gear dió en el blanco y Bruck afirmó con confianza: “esta guitarra puede llevarte desde los limpios más articulados y hermosos hasta los riffs más aplastantes, resonantes, pesados, desafinados y brutales. Si Ed estuviera aquí hoy, no dejaría de hablar de esta guitarra. Le encantaría esta guitarra”.
La SA-126 está disponible ahora en dos versiones. Una versión con tapa de arce acolchada tiene un precio de $1,899, mientras que el modelo estándar con tapa lisa $1,799.
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