«The Chisels Are Calling» es un documental biográfico musical de largometraje sobre el legendario constructor de guitarras John Monteleone. La película sigue al artesano autodidacta desde sus comienzos, desarmando y arreglando instrumentos cuando era niño, hasta su éxito como maestro y artista vivo con exhibición permanente en el Museo Metropolitano de Arte.

Los instrumentos de Monteleone son conocidos no solo por su sonido incomparable, sino también por sus diseños visualmente llamativos e innovadores. La película presenta tributos musicales y entrevistas con Mark Knopfler, Woody Mann, Ben Harper, David Grisman, Julian Lage, Mike Marshall, Anthony Wilson, Mafalda Minnozzi, Paul Ricci y otros.

“Fue como conocer a Stradivari”, recuerda el aclamado músico Mark Knopfler, quien participa en la película junto otras estrellas. «The Chisels Are Calling» mira más allá de los aspectos técnicos de la querida luthería y examina la vida, la pasión, el talento y el enfoque único que Monteleone adopta para su arte.

“Es un gran privilegio y un honor ser documentado de esta manera tan especial”, dijo recientemente John Monteleone. “También me siento profundamente honrado por ello”.

“El amor por la vida y la pasión de John, ya sea la comida, la música, el arte o la arquitectura, todo se refleja en el instrumento”, dice Ben Harper. Jason Kerr Dobney, del Museo Metropolitano de Arte de la ciudad de Nueva York, enmarca a Monteleone como «un maestro vivo de la más alta calidad».

Comenzando con su interés temprano en el oficio a los 10 años, Monteleone reparó el piano familiar en ruinas y luego rompió una guitarra barata para poder ver lo que había dentro. «John Monteleone: The Chisels Are Calling» lo sigue a través de su comprensión cuando era joven de que construir instrumentos era en realidad un trabajo, y hasta el inicio de su carrera reparando algunos de los mejores instrumentos del mundo.

En gran parte autodidacta, Monteleone utilizó su experiencia en reparación para comenzar a construir instrumentos, tanto mandolinas como guitarras, al estilo tradicional. Una vez que dominó esto, comenzó a innovar y diseñar sus propios modelos. La película examina las influencias de John, incluidas las obras de arte de su padre y su tío, sus propios intereses en Art Deco, arquitectura, automóviles, trenes y el trabajo del diseñador industrial Raymond Loewy. Al expandirse aún más, Monteleone se basó en estas influencias para crear guitarras temáticas únicas con nombres como «Radio City», «Sun King», «Orange Blossom Special», «Radio Wave» y muchos otros.

Las raíces familiares y creativas de John están en Italia, donde la película le sigue a los bosques del norte para encontrar la madera perfecta para sus próximos proyectos, y luego a Cremona, conocida como la ciudad en el corazón de la construcción de violines. John nos lleva a un recorrido por el Museo del Violino, donde se exhiben los violines de Stradivari y los maestros de Cremonase, y explica qué se puede aprender del enfoque de construcción de los viejos maestros y qué se debe aprender por cuenta propia.