«Supergrupo» es un término usado en exceso. Sin embargo, cuando ases musicales como el guitarrista Guthrie Govan, el bajista Bryan Beller y el batería Marco Minnemann tocan… son una fuerza de la naturaleza sin igual.

Formado sin contemplaciones para una presentación en el Anaheim NAMM Show de 2011, este trío tremendamente talentoso ha lanzado nueve álbumes (cinco de estudio y cuatro en vivo) en 11 años. El atractivo tanto para el público como para la banda es el mismo: la variedad. En cualquier actuación dada, puedes escucharlos cambiar de Return to Forever a Yes a King Crimson a Vai a Rage a Funkadelic o momentos Zappa.

“Para empezar, hemos sido una banda bastante extraña y ecléctica, ya que la música que hacemos nos inclinamos hacia muchos estilos diferentes”, señala Govan. “Todo lo que he hecho durante los años que llevo tocando la guitarra es simplemente escuchar todo lo que me rodea y absorber los aspectos que me gustan. Nunca he sentido la necesidad de especializarme. Estoy feliz de seguir combinando los sabores que me gustan y enrollándolos todos juntos”.

Govan se centró al detallar los cambios leves pero cruciales a su modelo signature Charvel y explicar su evolución tonal en vivo, modernizada con una unidad Fractal Audio que lo abarca todo.

Guthrie Govan ha estado con Charvel durante casi una década. Ha desarrollado dos modelos exclusivos y aquí está el nuevo capítulo. La Guthrie Govan MJ San Dimas SD24 CM cuenta con un cuerpo de tilo con tapa de fresno (basado en la San Dimas Style 1), arce caramelizado para el mástil y un diapasón con 24 trastes jumbo de acero inoxidable, una escala de 25,5″ y un diapasón de radio compuesto de 12-16″ (el modelo anterior tenía un mástil y diapasón de arce flameado caramelizado).

“El propósito de un instrumento como este es tener un instrumento de ensueño donde te llaman para ir a algún lugar a hacer una sesión o un concierto y no tienes idea de lo que se espera de ti”, dice Govan en un video promocional de Charvel. “¿Puedes subirte al avión con una guitarra seguro de que realmente será capaz de entregar lo que necesiten las personas en el otro extremo? Esta fue la búsqueda del proceso”.

Una nueva característica que se encuantra por primera vez en este modelo es el puente Recessed Charvel Locking Tremolo recientemente diseñado (sin cejuela de bloqueo) que se creó desde cero con el aporte de Govan. El uso de Graph Tech TUSQ XL más simple le permite a GG hacer cambios rápidos hacia y desde las afinaciones estándar y drop-D. Las pastillas de la SD24 CM fueron creadas por el diseñador Michael Frank-Braun (la mente maestra detrás de las pastillas exclusivas de Eric Johnson) y están construidas en Corea. El selector de 5 posiciones tiene un diseño inusual: la tercera posición acopla las bobinas exteriores de cada humbucker. Sus dos Charvels montan cuerdas D’Addario NYXL (.011–.052).

Aquí está su primer instrumento homónimo: el Guthrie Govan USA Signature HSH Flame Maple. De manera similar a la SD24, el cuerpo es de tilo con una tapa de arce flameado. Tiene las pastillas MF personalizadas de Charvel y afinación estándar.

El modelo USA Guthrie Govan incluye una Allparts Tremol-No que tiene tres opciones: la posición uno permite que el trémolo funcione según lo previsto, la segunda configuración bloquea el trémolo para que no se mueva en absoluto, y en tercer lugar, el puente se mantiene sólido y estable para afinaciones drop.

¿Alguna vez has notado que Guthrie Govan no lanza púas como la mayoría?. Bueno, eso se debe a que generalmente viaja con solo tres de sus Red Bear (se venden al por menor a $35 la unidad). Su púa preferida se basa en la forma Big Jazzer de la compañía, en un calibre extra heavy y bisel de velocidad. Además, en la parte superior del borde redondeado encontrará unas estrías muy parecidas a una moneda de diez centavos o seis peniques.

Ya sea acompañando a Steven Wilson o con los Aristocrats, Govan ha sido un tipo de amplificador y pedalera. Ha tenido vínculos de larga duración con los sabuesos de válvulas británicos en Victory. Sin embargo, las cosas cambiaron cuando comenzó a trabajar con el legendario compositor Hans Zimmer. Para el alcance y la duración de ese concierto, necesitaba dar la bienvenida al mundo digital, ya que todos usan monitores internos y un guitarrista solitario nunca podría soñar con eclipsar a una orquesta en ese entorno, encontrando una creatividad ilimitada dentro del Fractal Audio FM9.

“Me sentí más cómodo con este mundo digital, así que pensé en ver qué me puede ofrecer en un contexto de rock and roll más tradicional”, admite Govan. “Al final resultó que, nuestro set ha ido evolucionando un poco y está resultando más difícil lograr que un amplificador y una cabina suenen bien para cada una de esas cosas de pastiche que nos gusta hacer. Con esto (mira el FM9), puedo llevar 10 amplificadores y 10 cabinas en el avión [risas]”.