El famoso diseñador de amplificadores Mark Sampson, conocido por su trabajo con Matchless y Bad Cat, falleció recientemente. Bad Cat confirmó la noticia a través de sus canales oficiales de redes sociales.

“Con gran tristeza debemos anunciar que hemos perdido a un miembro querido de la familia Bad Cat”, se lee en el comunicado. “Nuestro querido amigo Mark Sampson ha fallecido. Tendremos mucho más que decir sobre esto más adelante, pero por ahora, por favor, tengan a su familia en sus pensamientos y oraciones”. No se dio más información sobre la causa de la muerte.

Desde la década de 1980, Sampson tuvo un impacto significativo en el mundo de los amplificadores y fue fundamental para dar forma a la era dorada de los amplificadores de válvulas cableados a mano. Él y su amigo, Rick Ferrotta, fundaron Matchless Amps en la cocina de Sampson en 1989, y dos años después, reunieron todos sus recursos para exhibir sus productos en el NAMM Show de 1991.

Con Matchless, Sampson utilizó su experiencia en la compra, reparación y venta de equipos antiguos para crear diseños de amplificadorespara el músico, como se ejemplifica en productos como el modelo Matchless HC-30 y las series de amplificadores Clubman, Chieftain, Thunderchief y Superchief.

“[La idea de Matchless] cambió con el tiempo, pero el concepto inicial era hacer un amplificador apto para giras que no se estropeara”, dijo Sampson en una entrevista.

“En ese momento, estaba haciendo muchos trabajos de reparación en amplificadores JMI Vox, y eran conocidos por romperse. Entonces, el enfoque principal era construir un amplificador realmente duradero y, a medida que pasaba el tiempo, se hizo evidente que podíamos hacer que este dispositivo sonara genial y que no se rompiera en la carretera, y estos dos objetivos no eran mutuamente excluyentes”.

En 1999, Sampson ayudó a fundar y diseñar amplificadores para Bad Cat. Estuvo muy involucrado con la empresa de amplificadores premium hasta su partida a principios de la década de 2000, antes de regresar a principios de 2025, justo a tiempo para el NAMM de este año, con el amplificador de válvulas de dos canales, el Era 30.

«Tener a Mark de vuelta en Bad Cat es como volver a casa», dijo John Thompson, propietario de Bad Cat Amps, a su regreso. «Su experiencia y visión siempre han marcado el estándar de lo que debería ser un gran amplificador. El Era 30 es un testimonio de su legado y de nuestro compromiso compartido de ofrecer la mejor experiencia de sonido».