No todas las innovaciones de Ross estaban asociadas con amplificadores de guitarra pedales de efectos, pues inventó el radar policial portátil. Pero sería más conocido en círculos musicales por Kustom Amplification y la gama de pedales de efectos de Ross Electronics.

Cuando Ross murió el 10 de marzo de 2018, muchos de sus diseños de pedales y amplificadores habían alcanzado el nivel de culto. Los Credence que buscaban un Kustom 200A. A diferencia de la mayoría de los amplificadores antiguos más buscados, este era de estado sólido, no de válvulas, y tanto Tom como John Fogerty tocaron con ellos durante el apogeo de Credence Clearwater Revival.

Los Kustom no van a volver, al menos no por ahora, pero lo está de alguna manera, con su circuito inspirando uno de los pedales que Josh Scott, de JHS Pedals, ha diseñado para este relanzamiento.

El proyecto para recuperar Ross Electronics se remonta a 2020, cuando Scott se acercó a Cameron Ross, nieto de Bud, y sugirió que se asociaran y recuperaran la marca. Los pedales se fabricarían en la sede de JHS Pedals en Kansas, Missouri.

Una gran parte del proceso sería contar la historia de Ross Electronics. La marca tiene un cierto reconocimiento entre los fans de los pedales, pero es irregular. Algunos podrían conocerlo por el pedal compresor de caja gris que le dio a Trey Anastasio de Phish el impulso y el sustain que su tono necesitaba.

El sitio de Ross Electronics recoge la historia del compresor de Anastasio (link). En 1993, tomó una unidad de los años 70 de la pedalera del bajista y fundador de Phish, Michael Gordon, y la hizo suya.

Ahora puedes comprar un compresor Ross de caja gris «Era 2», completamente nuevo, con el mismo circuito de compresor basado en OTA, aunque este tendrá un nivel de ruido inferior recientemente reducido, conmutación suave, con conectores reubicados en la parte superior de la unidad y un botón lateral para elegir entre los modos Vintage y Bright.

El modo Vintage replica perfectamente el original, y este último Bright es útil si necesita administrar «algo más» a tu tono cuando tu amplificador o pastillas están un poco oscuros o embarrados.

Nuevamente, tiene una configuración de control simple de dos botones. Nivel controla el volumen. Sustain controla la compresión. Gira en el sentido de las agujas del reloj para incrementar el valor. Facilísimo.

El Ross Chorus continúa en este tema. Un pedal de chorus bucket-brigade completamente analógico (con un chip V3207, FYI), nos presenta controles para Rate y Depth. Rate controla la velocidad del LFO, Depth… su profundidad. Esta vez, el botón lateral selecciona entre los modos Chorus y Vibrato.

Nadie se va a dejar engañar por la distorsión de Ross. Este es un recortador duro de amplificador operacional que se compara con los Rat, DOD 250 y MXR Distortion Plus. Aquí tiene controles para Nivel y Distorsión, con el botón lateral alternando entre un modo de germanio «Era 2» y silicio «Era 3».

Según Ross Electronics, puede ser el tipo de caja sucia que se puede poner en servicio de varias maneras, pero «sobresale en la creación de una distorsión natural similar a la válvula y empuja a tu amplificador a una ruptura natural».

Para el Ross Fuzz no encontrarás un precedente antiguo, porque JHS tomó el circuito de los amplificadores Kustom que fabricó Bud Ross y lo adaptó para un pedal de fuzz completamente nuevo. Todos saben cómo suenan, gracias a que John Fogerty de CCR los desplegó en su backline.

Level controla el volumen, Fuzz controla la ganancia, el botón alterna entre las voces Vintage y Modern, y esta última agrega graves, ganancia y empuje.

Finalmente, tenemos el más tradicional de los pedales, un phaser alojado en una caja naranja. Esto, nuevamente, es una reproducción de un antiguo circuito de Ross basado en OTA y tiene controles para Rate y Recycle, también conocido como retroalimentación. En esta ocasión, el botón elige entre un modo de faser analógico clásico y un Uni-Vibe al estilo de finales de los ’60.

La nueva línea de Ross Electronics ya está disponible a un precio de £/$189.