El cantautor y actor Kris Kristofferson ha fallecido a los 88 años, según ha confirmado un comunicado familiar. “Todos estamos muy bendecidos por el tiempo que hemos pasado con él”, se lee en el comunicado, firmado por su esposa Lisa, sus ocho hijos y siete nietos.

“Gracias por amarlo durante todos estos años, y cuando vean un arcoíris, sepan que nos está sonriendo a todos”.

El comunicado, emitido el domingo por la noche, decía que la estrella “falleció en paz” en su casa el sábado.

Kristofferson nació en Texas en 1936 y se educó en California. Estudió literatura en el Pomona College y asistió a la Universidad de Oxford como becario Rhodes. Hizo sus primeras incursiones en la música mientras estaba en el Reino Unido bajo el nombre de Kris Carson.

Después de una temporada en el ejército de los EE. UU., donde se convirtió en piloto de helicóptero, Kristofferson se mudó a Nashville y trabajó, entre otras cosas, como conserje en Columbia Recording Studios. Comenzó a tener éxito como compositor a fines de los años 60, escribiendo para artistas como Jerry Lee Lewis, Ray Stevens, Faron Young y Billy Walker.

Su éxito como solista se debió en parte a sus habilidades con el helicóptero. Aterrizó un helicóptero en la casa de Johnny Cash y dejó una cinta de su trabajo; más tarde recordó la redada como «una especie de invasión de la privacidad que no recomendaría». Cash grabó Sunday Mornin’ Comin’ Down, una composición de Kristofferson, que llevó a la cima de la lista de música country en 1970 y obtuvo el premio a la Canción del Año de los Country Music Awards.

Kristofferson grabó 18 álbumes de estudio, disfrutó de un éxito continuo gracias a las versiones de sus canciones que hicieron otros artistas y construyó una exitosa carrera como actor en Hollywood, debutando en The Last Movie de Dennis Hopper, antes de interpretar papeles en películas como Pat Garrett and Billy the Kid (1973) de Peckinpah y Alice Doesn’t Live Here Anymore (1974) de Martin Scorsese.