“Las palabras no pueden expresar la alegría de salir del hospital después de una larga estancia, especialmente cuando significa que ha recuperado la salud”, dice Mike Peters, refiriéndose al último año de visitas al hospital, tratamientos de quimioterapia y neumonía potencialmente mortal provocada con la recaída de su leucemia, que fue diagnosticada originalmente en 2005.

Si bien el single puede indicar que está nuevamente energizado por un pronóstico saludable y listo para regresar a lo que más ama, grabar y actuar, el hecho es que Peters nunca dejó de hacer ninguna de esas cosas. Escribiendo nueva música e interpretándola en vivo para el personal del hospital mientras se sometía a procedimientos médicos para controlar su cáncer, Peters escribió «Next» con su fiel guitarra acústica y una vía intravenosa en el brazo.

“La letra de la canción fue concebida mientras me trataban por una recaída de leucemia y un pulmón que se había llenado de sangre”, explica Peters. “El resultado fue incierto, pero el personal médico y de enfermería hizo todo lo posible para mantenerme en pie y, de hecho, probablemente fueron las primeras personas en escuchar en qué estaba trabajando musicalmente mientras ellos hacían su trabajo para salvar vidas. No estaba planeado, pero una vez que me di cuenta de que iba a estar en el hospital por mucho tiempo, supe que necesitaba mi guitarra para romper la monotonía del aislamiento. Poder tocar música para mí mismo me mantuvo en marcha y estoy convencido de que me ayudó a hacer la transición de regreso a la vida”.

Como un recordatorio de lo que pasó y lo que deja atrás, Peters filmó el nuevo vídeo en los pasillos del hospital, una vista familiar especialmente en el último año. “Quería filmar algo que capturara la euforia de saber que te vas a casa, sigues adelante, avanzas, listo para lo que viene, para lo que sigue. Por la noche y entre sesiones intravenosas, caminaba por los mismos pasillos vacíos del hospital del Centro de Cáncer del Norte de Gales tratando de preservar cualquier fuerza humana a la que pudiera aferrarme”.

La primera orden del día después del hospital fue el regreso triunfal de The Alarm al escenario con el evento anual The Gathering, que se había agotado en los últimos años debido a la pandemia. Más de 1.500 fans asistieron a The Gathering. “La gente viajó desde Seattle, Los Ángeles, Nueva York, EE. UU., Australia, toda Europa y varias partes del Reino Unido”, informa The North Wales Pioneer Newspaper. “El fin de semana ha sido el último para mí. Ya estoy de vuelta. El futuro se ha abierto nuevamente para mí”, dijo Peters al periódico.

Mike Peters ha dirigido The Alarm durante más de 40 años creativos. Con 23 álbumes de estudio, más de cinco millones de álbumes vendidos y 17 sencillos Top 50 del Reino Unido, Peters y The Alarm han creado una base de fans bastante considerable y dedicada que abarca décadas y continentes.